天凱彼岸花(ﾃﾝｶﾞｲ ﾋｶﾞﾝﾊﾞﾅ)のレビューコレクション

ゲーム開始から雷鳴も響く嵐の夜。
山奥に一台のバンとまさに意味ありげな雰囲気ですね。
そこで行われる明らかに何かしら犯罪を行ったであろう者の会話。
直接姿が出たのは男が一人だけでしたが車に乗っているもう一人にバールで撲殺されたところで場面は取調室に切り替わり。

どうやら今回の事件に関係する一家の人間とやらがもうすぐ警察署に到着すると部下の仁藤刑事から報告を受け。
彼の計らいで事件についての概要を確認できる流れに。

死亡推定時刻や死体の発見時刻。
他にも関連する情報が綺麗にまとめられており、口頭の説明でも何があったのは丁寧に説明をされます。

そして、備考として書かれたどう考えてもおかしな内容。
現場には冒頭のやり取りから恐らく現金が入っていたであろうアタッシュケースがあったものの、その中はガソリンで燃やされ灰になっていた。
会話の内容的にはこのお金で高飛びをするというか、かなりの額を盗んでから潜伏していたように思えるのに燃やした…！？
燃やしたのは状況的に今回の被害者を撲殺した相手でよさそうでしょう。
元々人気のない場所なのも合わせ、他の第三者がやるにもおかしいですし…。

仁藤刑事も主人公も悩む通り、どうしてそんなことをする必要があるのか？ここが問題です。
元々犯人と被害者が共犯で強盗なりをした後に独り占めを考え相手を殺害する。ここまでならよくある展開です。
だけど、わざわざ殺人を犯してまで手に入れた大金を燃やすなんて正気とは思えない行動。

燃やされたお金自体は、被害者である園田が元仕事先として働いていた富豪のところにあった遺産…それも2億円との事。
それを誰かと盗んでからひと悶着あったという事でしょうね。

事件から一週間前、その富豪である宮地家で盗難事件があり金庫に保管されていた2億円は盗まれていた。
屋敷にあった防犯カメラには件のアタッシュケースを持って出ていく園田の姿もあったという点から恐らく彼は実行犯だったのでしょう。
さらに、状況から共犯者の存在は確定なのと顔見知りであり警戒をされない関係だった。
それが今からやってくる一家の誰かである可能性が高い…という事まで把握しました。

園田は本来、その2億円の存在は知らないはずであり知っているのは限られたごく一部の人物のみ。
となればますます状況的にこれから取り調べをする対象に犯人がいる流れとなりますね…。

容疑者は五人。
富豪の子供である長男・次男・三男。
それに執事と使用人という本当に限られたメンバーですね。

とりあえず、順番に話を聞いていく事に。
部屋に相手を呼ぶ前に軽い人物情報についてファイルからの情報を読む流れがあり、ざっくりどんな人なのも把握できました。


長男→詐欺の被害者に渡す2億円の示談金がすぐに欲しい
園田の事は元から解雇したい程度には信用してない。

次男→無職であり財産を食い潰しているし借金もあり
今回一緒に呼び出されている使用人とは恋人関係。

三男→唯一の常識人っぽい
故人である父親からも信頼されていそう。

執事→今後の為に株取引に手を出して失敗経験あり、だが借金はなし
2億円が入った金庫の鍵を管理している。

使用人→物欲が強いので動機がないとは言えない
園田が23日の昼に儲け話があると言っていたのを聞いている。


本来なら、2月24日の昼に金庫を開けて問題の2億円も遺産として分けるはずだったが金庫を開ける前日に盗まれてしまった。
2億円を金庫にしまった際には、兄弟3人＋執事の4人で父親監視の中で金庫に詰め込んだ。
喫煙者は被害者と長男・使用人の3人。
故人であるが、生前は父親も喫煙者であり道具にもかなりこだわりがあった
本来は故人が死ぬまで金庫を開けない事になっていた。


重要な情報としてはざっとこんなところ？と把握。
意外性を求めるなら一番真面目であろう三男が犯人…とかが盛り上がるよなぁというメタは置いといて。
少なくとも、長男と次男は動機だけなら充分でしょう。
使用人の礼子の話が本当なら、誰かに持ちかけられたのは本当でありそれは礼子以外の誰かになる。
しかし金が目的であればある程、どうしてせっかく手に入れた2億円を燃やしたのか？

特に長男に関しては、示談金に必要な額であるとすれば減らす事へのメリットが何もない。
誰であれ、盗みそのものが金目当てなら燃やす事へのメリットはないですが動機として考えると長男は違いそうか…？

そしてここで鑑識から電話が入り追加情報が。
アタッシュケースの近くにマッチ箱が落ちていたのに、アタッシュケースの中の灰を調べても着火に使ったマッチ棒の残骸がない。
さらにもっとわからないのが、そのアタッシュケースは実は1億5000万円の札束しか入らない容量だった！？
5000万円分の札束がどれ位の量なのか私には全く想像もつかない大金でしたが、仁藤刑事の発言からレンガ五個分というサイズとの事。
確かにポケットに入れるには無理がありますね…。

2つのケースを持っていたならまだしも、カメラの映像から持ち出しにつかったアタッシュケースは1つで確定。
という事で選択肢としては上の「誰かが持ちだしていた」を選択。
もう一方の庭に埋める選択肢はやはりメリットもないですし、どうせ盗むなら全額持って行きたいはず。

こうなると、金庫の鍵を持っていた執事が怪しい！という事で呼び出しへ。
金庫の中身を確認されたら真っ先に疑われるという発言はごもっともですが、状況として鍵がなければ金庫は開かない。

5000万円をあらかじめ盗んだ理由は、株取引に関連するのでしょう。
最初は少額を借りて返すつもりが取引に失敗するたびどんどん金庫から抜き取った金額が膨れ上がり5000万円にまで到達した…。
ありえない話ではない事と、本来故人が亡くなるまでは金庫の鍵は絶対に開けない方針だったと思えば多少時間稼ぎもできる予定だったとは想定できます。
しかし、もし執事が株取引に使用した金額と消えた5000万円…これが一致しても現金を自分の証券口座に入金した以上出どころの証拠にはならない。

確かにあらかじめ消えたお金についての出どころで立証するのは無理でしょう。
ですが、ここからの切り返しがなかなかに巧い！！

「この殺人事件の犯人は大金なんて手に入れてない」

本来なら、金に困っている長男と次男なら大金目的の犯行として真っ先に浮上するでしょう。
だけど実際、その盗まれた大金は燃やされており犯人は殺人まで行ったのに何も得ていない。
そうなれば、執事が犯人とした場合だけ成立する…金を燃やした理由が1つだけある！

「金額をわからなくするため」

実際、鑑識からの報告がなければみんな盗まれたのは2億円だと思い込んでいたはず。
そして、そうなれば金庫から事前に金が抜き取られていたなんて誰も考えるはずがない。
窃盗の実行犯である園田には元から1億5000万円が入っていると嘘を教え、それが入るサイズのアタッシュケースを用意した。
その後に園田がこの世を去ればその事実を知るのは犯人ただ一人…。

実に美しい！！

さらに鑑識から知らされたもう1つの謎。
それは札束に火をつけたはずのマッチがなかった事。

となると、選択肢から火をつける道具は1つ。
今思えば事件当日が大雨というのもちゃんとしたヒントだったのか…と感心するばかりです。
そんな状況では湿ったら使い物にならなくなるマッチでは引火できない。
道具は自然にライターへ限定され、執事はいつも主人が喫煙に使用していたこだわりのライターを持っていた。
さすがに現場に残せば一発でばれる証拠になる以上、引火に使用しても使い捨てる訳にはいかない。

ここで執事特有の服装である、手袋を着用している事が繋がってくるのはいいですね！
身に着けていても自然であり点火した際にした火傷の痕跡も隠す事ができるときた。

こうして無事に犯人が自供するところまでいき解決。
…しかし、あの2億円は本来三男の為に残していた物だったと知りながら罪を犯した事を悔いる執事を見てると何ともやるせないものはありますね。

最初に入るゼブラさんからの注意とピンク文字で強調される重要な部分の説明から『これは絶対私が大好きな奴！！』とテンションはだだ上がりしました。
妖怪好きを自称している者としてここは負けられない勝負だな！と選択肢が出る前から出ている情報を元に推理もしつつというスタイルで進行。


◇桃井さん
とりあえず、見た目は普通の人間だけど正体の見極めをする以上さすがに見るからに怪しいタイプはないよなぁと会話を進行。
目に関する話題が多い事がヒントの傾向にある事から、目が本体の妖怪というのはわかりました。

「身体中がかゆいから、買っても買っても目薬が追いつかなくて」

なので正体は「モクモクレン」と予想。
でしたが、選択肢になかったので「百目」で正解。
正体がばれた後に周囲に飛んでいる目玉も、確かに妖怪の特徴と合っている点ではわかってらっしゃるなぁと感心しました。

そして、時給が発生するなら24時間監視されてもいいと言っちゃうあひるちゃんに笑ったり、助けないとか言いつつ助けてくれるゼブラさんがカッコイイ！とノリも素晴らしい。


◇二十日市さん
山に住んでいる、お嫁さんはたくさん欲しい、当主だから子沢山にして一族を繁栄させるのが仕事。
機械が分からないについてはどう推理に活かせばいいかわからず…。
とりあえず山にいそうで嫁を欲しがる妖怪で鉄板となれば狐か、子沢山な一族というと八百八狸もあるし狸…これで二択か？と一旦仮定。

「嫌いなんてもんじゃないね。猫なんか飼ってる奴は馬鹿だよ」

猫が嫌いって事は鼠か！？鼠の妖怪といえば「旧鼠」だ！むしろそれ以外何がいたっけ…？
と一気に閃き正解。

歳月を経て妖怪になった、絵本百物語では千年の歳月という表記もある事から新しい機械がわからないというのは後からなるほど！となりました。
ついでに、名前もハツカネズミにかけていたんだなぁと思うと結構細かいネタが仕込まれている点に思わずニッコリ。

ここでもやはり見破ってもお客様おやめください！な流れになるもゼブラさんがすかさず助けに来てくれるしやはりこの人結構面倒見が良いのでは…？ツンデレかな？


◇ドットたん
強調されている内容自体は別に妖怪としての特徴には思えず。
小学5年生が一人でメイド喫茶にきていいの？という疑問部分以外はお兄たまラブなただの可愛い子だなぁという印象でした。

ドットたんが妖怪の場合、そもそもゼブラさんも妖怪になるよな？という部分も気になりましたが選択肢としても別段該当する特徴はなし。
色と嫉妬深い女要素が雪女へのミスリードっぽいとは思いましたが、性別が男なのが確定しているのでこれはなし。
座敷わらしは一応性別どちらもありえるけど、家にいると繁栄するという特徴の部分も語られた様子はない。

だったら「人間」だろうで正解。
結果的にはあひるちゃんと仲良くなり、微笑ましい関係になれたようでほんわかとするパートでした。
実はゼブラさんがあひるちゃんの事を電話のたびに話しているという事から判明する、普段から頼れる先輩なんだなぁという部分にニヤニヤしつつ。


◇†朧†（ダガーおぼろダガー）さん
呼び方を聞いた際に†も入れて名乗っていた事、あひるちゃんが「は？」と反応していた事から多分これ†も入れて名乗ったな！？となったので上記の名前で音読させていただきました。

新しいお客さんが来ているのに全然気づかなかった事。
それに対し、影が薄いと言った事。
この2点で実質妖怪の場合は候補は1つに絞れました。

ただ、発言内容は完全にネット弁慶をしているオタクでありクレーマーな人間だよな…？となるのが結構悩ましかったです。
しかし、飲み物がなくなったのでおかわりが必要かを確認すれば素直にお願いしますというのが変に素直というか真面目というか…？
それにあひるちゃんにも飲み物を奢ってくれる人って初めてだよなぁとも。

妖怪の場合は先に述べた2点の特徴を持つ事から「ぬらりひょん」しかないと思いました。

バックベアードはあれかな『ロリコンどもめ！！』のネタから引っ張ってきたのかなぁとか、一応鬼太郎だと西洋妖怪でもボス格な大物という扱いだから顔が広くギルマス（集団でも偉い者が正体）という点でひっかけを狙ったのかが気になり。
ただのクレーマー人間も想定はできましたが、あひるちゃんが気づくまで誰も接客をしていないという事から気づかれず侵入できる…って事はやはり？で正解。

説教臭いのは年寄りの特徴を表現した物であり、妖怪総大将という属性は比較的近年付与された内容であれど世間的なイメージは強いはずなのでベアードとのひっかけで入れたであろう要素をそのままぬらりひょんに置き換えても通用する。
正体判明後はただの礼儀正しい人だー！？とある意味一番驚きはしました。


◇ゼブラさん
閉店後なのに続く？とりあえず、ここまでは全問正解してるし良い調子だよなと読み進め。
営業中はあんなに頼れる先輩だったゼブラさんが突然メンヘラになった！？
あんなに自己肯定感が強そうな感じだったので意外に思いつつ、「ミニスカ＋ニーハイ」という発言にこれだと足元がわからないな…そういえばメッセージ窓って消せたっけ？と確認したら消せた！！

という事でここからはしばらく、メッセ窓を消したままゼブラさんがいかに魅力的でおしゃれなのかを真剣に褒めるという行動に出る位には堪能させていただきました。

カルシウムしか勝たん、墓場で煙草吸ったり、実家に似てて落ち着く。
ピンクになってませんが「骨まで愛されたい。骨の髄からメンヘラだから…」というのも実質ヒントだよなぁと骨に関する妖怪なのは確定。
でも骨…骨女、いや先輩は綺麗だけど男だよな…骨の妖怪…？

選択肢で骨に関するのが一択なので「がしゃどくろ」で正解。
正解はしたけど…こう、がしゃどくろはビル並にでかいイメージがあるので自然と候補から外れていたのがちょっと悔しい。

でも、先輩はハーフだからまだ見た目もある程度人間っぽさがあるとはいえ推定純血のがしゃどくろと人間の間に子供ができるのかは不思議というか、骨しかないのにどうやって……？とあひるちゃんと同じく疑問に思いました。

何はともあれ、全問正解は死守！！


◇エピローグ、帰宅時のトーク
この辺は結構難しいよなぁと感じた事として。
人間だって、何かしら自分の容姿が気に入らないと悩む人がいるのだからそれは妖怪でも同じように思う事はあるのでしょう。
とはいえ、人間の姿で暮らす以上は人間である演技を続けなければいけない。

「人間に化けて暮らして、周りに馴染んでも、結局本当じゃないし」

人間に紛れて生きている期間が長ければ長い程、いくら化けていてもそれを明かせない事がどうしても気になってしまうのは当然といえば当然で。
本当の自分ではない以上、真の意味で自分が受け入れられている訳ではないというのが結構精神的に厳しいのは想像できすぎる点からゼブラさんがメンヘラになるのも理解できました。

あひるちゃんは気にしないとしても、みんながみんなそうでもないからなぁ…という点でゼブラさんの発言にも頷きつつ。
（人間同士ですら、何かしらそれに近いトラブルはありがちと思えば）

何はともあれ、あひるちゃんが近くにいるうちはまだ大丈夫そうかなぁと二人のやり取りを眺めていました。
何だかんだ言いつつ良い関係だなぁと。

最初の選択肢の時点で「んん？」
2番目以降は思わず「アウトーーーー！？」

と叫びながら組み合わせていきましたが、出来上がった内容はもちろんとして最後に出る世間からの反応がとにかく腹筋を崩壊させにきました。

当然だろう批難に正気を疑う反応から、意外と好意的…？だったりと思いきやここでもネタをぶっこんでいたりと懲役も合わせもはや今の僕には理解できない…となりましたが、それがいい。
座椅子がなければ笑って体が後ろにそった結果頭をぶつけていたかもしれねぇ…と、何故か座椅子のありがたみを知る事になりつつ。

タイトルに「ピース」というワードが含まれる際、たまにピースサインのマークが入ってるのがノリとして好きです。
そしてエンドリストで作った組み合わせを確認する際にこちらでもピースサインがちゃんと入った表記になっている二段構えでもう駄目でした。

これをOKした担当というか編集というか、これがツッコミ不在の恐怖か…。

OPの、きっときみはわらってくれる。の台詞が終わった後にセリフ枠で隠されていた包丁が見える演出の時点で「ヤンデレだー！？」ともう期待を裏切らない全力さを感じました。
コマンドに対応して動いてくれるあなたちゃんが可愛いのは当然として、進行状況にのってきみ君がどんどん体調不良になっていったり等上げているゲージに応じた動きをする細かさが好きです。

初見はとりあえずよくわからないので、流れに慣れる位のつもりで行動をしていればバッドエンド1を回収。
他に、自力ではノーマルとハッピー1とトゥルーは回収できましたがヒントを見てもエンドの全回収をしようと思うとそれなりに難易度は上がる塩梅ですね。

コマンドを選択する前、部屋の中をクリックする事で週ごとに違う情報が手に入るのもなかなか芸が細かく。
人が生活をしている家なのだから確かにちょっとした事でも変化はあるよね～と。
最初は全て真っ白な為何かわかりませんでしたが、各ゲージが上がると変化していく左上にある3つのアイコンの様子で多分この行動でどう変化したんだろうな？と目星をつけながら進行しました。


まずは、配信では回収できなかったバッドエンド2の回収を目指して。
ようやくきみ君に認識してもらえたと思ったらすでに結構手遅れの気配というべきか…あなたちゃんが今まで見た事のない状態になっているのも完全にこれ、悪霊だよね？となり。
きみ君もトゥルーの内容を考えれば「心当たりがあなたちゃんしかない」というのもそうですし、見るからに限界そうな状態になっているのも納得でした。

そして当初の目的であったきみを殺す事を達成したかと思えば二人共天国にも地獄にもいけない。
まさに*いえのなかにいる*というエンド名がレトロなゲームの雰囲気と合わせそうきたか…となりました。


今度はハッピーエンド2へ。
ヒントから盛り塩であろうアイコンが条件にあるのはわかったのですが、塩に関するフラグ…？と首を傾げ。
とりあえずきみ君に気づいてもらわない事には始まらないと行動を起こした結果まずは認識してもらう事に成功。
部屋の中が調べられるという事に意味があるのなら、こういったただコマンドを選んでいるだけでは到達できないエンドが存在するというのもありえるという発想が抜け落ちていました。
（てっきり、4つ目のアイコンとして塩が増えるのかと当初は予想をしていた為）

変わりゆく状況を小ネタとして楽しむだけでなく、ちゃんと攻略として意味も成しているという点がやりこみ要素としていいですね。
待望の（？）塩はやはり調味料という事からキッチンにあり、うっかり触れたせいで危ないと思いきやきみ君が助けてくれた？
ハッピーエンド1の際も返事を待つながれから一緒にはなれたので、ここからどう分岐するのかと思えば…。
これは…あなたちゃんにとっては全くハッピーではないのでしょうね。
自分の行動が彼を歪めてしまったのに、当人に悪意がないからその事にも気づけない。
彼に触れる事ができたとしても、塩のせいで恐らく…そういう結末になったのかなと…。

対して、ハッピーエンド1があなたちゃんにとってのハッピーエンドでありながら彼にとってはバッドであろうというのが同じハッピーエンドという括りの中でも対比になっている印象を受けました。
とはいえ、物語が始まる前に起きた事や彼の生活状況を思えば生きる事に未練はあっても命を絶ってしまう選択をしてしまうのはわからないでもないのが何とも言い難いところですね…。


ここからは配信で回収したエンドに関してとなります。

・バッドエンド1
視認してもらうには霊感を上げないといけないという事でココロエから「のろう」が一番効率がいいと連打をしたらあっさり回収。
そうでなくとも、他のエンドに行く条件を満たせなかった時の共通バッドのようなので一番見る事となりました。
果たして何回焼かれていったのか……。


・ノーマルエンド
いくら自分に好意のある女の子がきてくれても、一緒にいけないというのは普通の解答でしょう。
むしろハッピー1の方があなたちゃんの目的は達成されるけど生きている人間なら問題としては大ありのはずですし。
思い出しそうで考えるのをやめてしまった何か。
エンド名が出た際に階段に貼られていた立ち入り禁止のテープ。
何やら意味深な終わりではありますが、トゥルーの内容を考えるに…発覚してしまったというのを断片的に見せた終わりと全てを知った後なら納得しました。


・トゥルーエンド
バッド1→ノーマル→ハッピー1の次に回収をする事になった為、今まで明かされていない何かがわかるのかな？と期待を込めて。

ようやく会話が可能になる、彼に視認される運命の日。
それまでに取った行動によって会話内容やスチルに違いがあるのがこれまた細かい。
霊障を上げていれば一緒にいくべくころしにきたよ！という事を伝える流れになり。
逆に彼に害がないようにすれば一緒にいたくて！という気持ちを伝える分まだ穏便にもなり。
彼に視認されてからは部屋を調べる際の会話が発生という点で違いがあるのや「ゆめまくら」「はなしかける」のコマンドを選んだ際の会話も和みました。

考えてみれば、あなたちゃんが死んだ所から物語は始まり。
何で死んだのか、死体はどこにあるのかは不明のままでしたね。
両親は今頃自分を探し回っているだろうと考えている辺り、エンドを迎えるまでの49日が経過してもまだ見つかっていないというのもおかしな話です。

そして、死人の復帰地点（？）はさすがにまだ未経験の為わかりませんが、大体は生前強い結びつきのあった場所。
もしくは死んだ場所がそれになると考えるのが自然かなと思えば…。

ＯＰから開始する際に流れる効果音と「あなたはしんでしまった！」というテキスト。
何も知らなければ冒頭からギャグなノリだな！？と思えたのに…。

まさかこれを、真相を知る視点で確認した際は全く笑えない状態だったと判明するのが何とも温度差の演出としてえげつない。
さらに、何故彼はお風呂に入る時間が短かったのか？
あなたちゃんの死体が見つかっていない→どこか見つからない場所にあるまでは連想できても…これは、隠し続けるにも正気を失っていくでしょうね。

ノーマルエンドにおいてはきみ君は生存しても、テープの描写から警察に発覚していると見て良さそうですし。
さすがに他の部屋にも住人がいるならいつかは異臭騒ぎでばれるのも想定できました。

ついでに、大方あなたちゃんの一方通行な恋とは予想しておりましたがまさかきみ君に好きじゃないと言われる展開も想定外でした。

余裕のある満たされた生活から生まれる優しさ
生活に苦しむ事で得た思慮の優しさ

優しさにも種類があり、二人の持つそれが対照的な理由から生まれた事。
あなたちゃんも本当はきみ君が一緒にきてくれないとわかっていながらも諦める選択肢がなかったから頑張っていた事。
好きじゃないけど、好きでいてくれた事に感謝のできたきみ君。
涙を流す事になったけど、結果的に意見をぶつける事で初めてわかりあえた日になれたならそれは良かったのかなと思います。

何より、あなたちゃんの可愛くて無敵でかっこいいところは

「すきじゃないってことはキライじゃないってことだよね」

ここに集約されているなぁと。
（そしてうっかり肯定してしまうきみ君）

チョコレートやネコと自分の事を思い出す為のキーアイテムを教えたり、生まれ変わりだろうが守護霊だろうがまた会いに行くその日までの対策も大丈夫なようにちゃっかり用意。
最終的に、自分だけの事でなく優しくしてもらったのと同じだけ守りたいという気持ちに目覚めたのならもうあなたちゃんは大丈夫でしょう。

そして、あなたちゃんの死体は見つからないままながらきみ君はあなたちゃんが守護ったおかげで無事に母親と離れる事に成功したようで。
きみ君の守護霊でありながら天国にもいる。

天国の一番下が現世という表現はなかなか秀逸で、悪霊にならず止まりながら好きになってもらう努力を続ける。
君がいる天国という、あなたちゃんにとって一番の居場所に落ち着けたのならこれが一番いい終わり方なんだろうなと思えました。

今回、クリア後の要素として伏線部分が強調されるという設定があるとの事で、感想を書く再プレイの際に利用させていただきます。
（感想そのものはあくまで初見プレイの時の内容を中心とした構成として書かせていただきます）

雨の中目的地であるお館に到着すれば年若い少女の姿が。
あらすじの通り、この少女が人喰いの一族として育った花嫁であり主人公の言葉は花婿として訪れた事を意味する物だろうと理解はしました。

しかし、二週目かつ主人公の目線で伏線を強調されると何故初対面の際にそこまで驚いたのか等はそういう事だったのかと…。
真相が判明した際に暖炉の前で挟まれた記憶は後程理解しましたが、初見では置いてくる事になった奥さんの事かと誤解しておりました。

主人公が花婿としてきた理由としてはここ数年続く村の不作を解決する為、くじ引きの結果選ばれたから。
不作等になったら神や人知を超えた存在向け儀式や供物を捧げる事で解決をする風習自体は確かによくある話ですし、それでは行かざるをえなかったのは理解すれどどうやら肝心な部分が間違って伝えられているというようで…。

元々は貴族の位である人喰いの一族に対し税を払えない場合の代わりとして、供物は捧げられていただけだったという事実。
これでは主人公が食べられたとしても村は何も救われないという大問題。
少女としても、もう残る人喰いは自分一人であり消えゆく一族である事。
花婿という表現もあくまで比喩であって、人間との間に子供はできない為子孫を増やす事もできない事。
だから主人公に逃げないのかと問いかければ、主人公の首には命令を聞かせる事のできる奴隷紋の首輪がついており逃走ができないという誰も幸せにならない状態で…。

せめて正しく全て伝承が伝わっていれば…と頭を抱え、しかも主人公は実は奥さんがいたのに選ばれたというせめて伴侶がいる人は除外してくじ引きしようよぉ！？と言いたくなる結果からというのもやるせない。
首輪を外せるのは長老のみ。現在主人の権利は少女に移っているものの取り外す事ができるのは最初に取り付けた者のみ。
もし供物になる事に意味がないからと町へ戻っても長老達が納得するかと言えば難しく。
命が惜しくなって嘘を吐いていると言われてもおかしくない。
しかもこんな目立つ首輪があれば、逃亡生活をするにも邪魔でしかないという選択肢なんて実質ない状態。
理不尽が…理不尽がすぎる…！

主人公としてはどのみち食べられる事を望んでおり。
少女としては、しきたりに沿うなら四日後が食べる時になるのでそれまでに主人公の気が変わるのを待つという奇妙な生活へ。


◆一日目

伏線の強調である赤い文字が見える度に「あぁぁぁぁ…！」という声にならない声がでる二週目の目線。
館の規模を思えば何も疑問はなかったですが、館の間取りを知っているのも当然の話だったり食料の状態もそういえば…となり。

通常の食事もできるのに何故人喰いの一族は人を食べるのか？
比喩であれ花嫁や花婿という言葉を使うのも、日本でも供物として出され食べられる場合でもそういう呼び方をするケースは知っていたのでそこまで不思議には思っていませんでしたが結果的に一族を繫栄させるという点からあながち間違いでもないというのがなかなか上手い表現だと思いました。
基本的に、食物連鎖の上に行く程数が増えすぎると生態系も崩壊するので数が増えにくいようにできているのは自然。
なので、一族の出生率が低く基本は寿命を延ばしながら長い目で生きていくというのも理に適った仕組みと言えるでしょう。

契約がないと動けないとされる悪魔のように、ある意味嘘を吐いたり約束を破るという事ができるのは人ならではなのでしょうね…。
人間側が約束を忘れた結果人喰いの一族は数を減らすしかなく、実際もう最後の一人になっている。
それでも人喰いの一族は約束を守りこのままでは衰退しかないのを承知でいるしかできない。
それは人間が持ちえない物でありとても気高く、しかしあまりにも儚いと思えました。

（実は伏線強調オンにせずとも当初から『』で強調されていた『人間』という部分から目をそらしながら）

自己紹介をし、恥ずかしがるたびにピョン！と効果音付きで飛ぶオティーリエがとても可愛らしい。
そして、館の維持に手が回っていないという事で主人公は残る日数をかけて館の掃除をする事に。

自分が食べられた後に、かつて自分が拭いた窓や床を見た時に名前を思い出して欲しい。
こんな事を言われたら食べる事が確定してるのに必要以上に惚れてしまうじゃないか…と、比喩であれ本当に花婿として伴侶の役割をしているのがいじらしく。

館には地下室も存在しているらしく、そこだけには入らないようにして欲しいとお願いをされ。
何故でしょう…地下室、入ってはいけない部屋…と聞くと童話の青髭のような危ない雰囲気がありますね。
とはいえ、堂々と見られたくないものがあるからと言われている以上そこまで言うなら仕方ないかなとも思える範囲でしょうか。
どのみち、四日目に食べられる事が確定である以上そこは大きな問題でもなさそうな事より。

夜に書庫を調べればそこには重要そうな本があり。
この世界における歴史の成り立ちであり、そして一族が供物をいただく権利を得たようになってからの内容は…。

名前は載っていない、今まで食された花嫁・花婿の一覧。
日付や出身地、いわば税の代わりとしてもらっていた以上必要な情報はそれだけで良かったのでしょう。
ただ食されて終わりの、供物に名前は必要ないというかのように。

館に到着した夜、オティーリエは最後に花婿を迎えたのは百年は前の事だったと語っていた。
しかし、長老はかつて花嫁や花婿が捧げられていくのを見送っていると語っている。
長老が実は長生きだった説を考えましたが、これは主人公自身が否定をし。

記録に残っている最後の日付は十二年前。
その時の当主として署名をしたのはオティーリエであり、これは明らかに発言とも食い違っている。
この謎が大きな鍵になる事はわかっても現状何もわからないまま…。


◆二日目

昨日より早くに目覚めたのか、彼女が朝食の用意をしていた所で顔を合わせ。
もう少し早く起きれば手伝えたのにと言う主人公がやはり献身的に思えてここからどうにかならないものか…という気持ちが。
どうせ残り僅かな人生なら、震えて待つより楽しく過ごす四日間にしたい。
主人公の行動原理がここにあるとしても、なんと健気で前向きというのか…。

（そして、伏線を見るに食人行為における調理等の会話の反応も…彼女が主人公に少し変だという事も、そういう事かと）

今日は二階の掃除と目的地に到着する主人公。
その後ろを小動物のようについてくるオティーリエ。
何だこのひたすら可愛い生き物は…！？

二人で掃除をする流れになるも、掃除が下手なオティーリエ。
今まで一人で館を維持してきた割には不自然なような？でも、元々が貴族で使用人に任せてきたのなら下手な事は充分にありえる。
手が行き届いてなくとも、極論それで当事者である自分が困らない程度なら問題もないですし。

とはいえ、水拭きの知識もないのは多分その辺の貴族というか…お嬢様でも多分知っていそうなので驚きでしたが。

次は階段を磨きに行くと声をかければ楽しそうにかけていくオティーリエ。
しかし、その結果彼女がバランスを崩し危ない！と何とか手を伸ばし助けたかと思えばとても密着した体勢で倒れ込んでしまい…。
落ち着いてくださいの四段活用のような事を言いながら照れてしまう彼女。
その姿勢のまま、日向ぼっこをするように休憩へ。

今まで一人ぼっちだった彼女が人恋しさから今までの行動を取っていたと思うと何とも切ない部分があり。
もし、二人が人と人喰いでなければ普通の夫婦として共に生きる道もあったはずなのに…。
その後はのんびり昼寝をして再び夜の書庫パートへ。

床に落ちた本を手に取ればそれはどうやらオティーリエの日記のようで。
しかし、主人公も疑問に思っている通り普通日記は自室に置いているのが一般的なはず。
日記をつける間隔が長命種族らしいというのは面白い違いですが、どうやら中身も日常というよりは作った料理のレシピという辺りが書かれている辺りレシピメモを兼ねた内容っぽい？
さらに気になる記載として最後の同胞を失くした時のものであろう数百年前に書かれたページが。
最後の記述は十二年前で止まっており、前日に見たリストにある最後の花婿を迎えた時ともタイミングは合致する。
主人公は何やら心当たりがあるようでしたが、私にはさっぱりでした。
何かがおかしいのにそれを線で繋げる要素が何かがわからない…。

（しかし、日記に料理のレシピを書くような人物が果たしてこの館に来てから出しているような物を食べるのだろうか？）
（わざわざ記載する位なら本来のオティーリエは料理をする事に楽しさを見出していたと考える方が自然で）
（やがて自暴自棄になっている様子が見て取れる日記の流れ）

言われたらおかしいと気づけたのに、何故初見の時はそこへ違和感を持てなかったのか？
充分にヒントは出ていたのを理解した時、軽く背筋がぞわっとしました。


◆三日目

真相及び強調された伏線の意味を理解すると声なき悲鳴をあげたくなる朝の台所。
他の部屋に比べると随分片付いていた台所。
しかし、彼女の出していた料理はとても調理に凝っていたとは思えず備蓄を食べているといった方が正しそうで…。
棚にある固くなったパンやチーズが今まで出されていた内容なのでしょう。

どのみち、前日よりさらに早く起きたせいか彼女はここにはいない様子。
その時、床にある四角い枠…所謂床下収納スペースのような物を発見。
一見すれば野菜室のようであれど、その野菜は木箱に収まっている。

…もしかしたらここが地下室の入り口なのではないか？
てっきり、地下室へ行く階段が一階のどこか…普通に考えれば廊下にあってそこから行けるとばかり考えていたので予想外の展開でした。
どちらにしても今探しているのは地下室でなく、もしこの先が地下室だとしても入らないように約束もしている。

となれば、まだ彼女は自室にいると考えるのが自然だと部屋を探す事に。
しかし部屋の数が多ければ場所を知らない場合探すのも手間でしょうね…。

（よく考えれば、今 の彼女という言い方も不自然だったはずなのに何故気づかなかったのか…）
（最後の同胞を失う以前、元から使っている部屋から変える必要性はなく最低限の維持で済ませたいなら固定した方が合理的であり）

と、大量の部屋を確認する単調作業の結果起きたミスというべきか…うっかりオティーリエが着替えをしているタイミングでドアを開けてしまい！？
女の子の裸を見るのはアカン！後ろ姿としてもアウトーーーー！！
速やかにドアを閉める主人公、そして中から聞こえる悲鳴。
ギャグっぽく返すなら…死ぬ前に眼福だったねというべきなのか……。

そして、気まずい事もありながら食後の散歩タイムへ。
照れながら見ましたか？と質問をする彼女に背中しか見ていないと返答する主人公。
しかし、前日に事故とはいえ正面から抱き合っていた事も合わせると彼女の解像度が高まるとか…結構ムッツリだな！？
命日が近いのに…今を思いっきり満喫してやがる…とこの時の私は考えていました。いや、これは私こそが決してムッツリという訳ではなく…。

真面目な会話の流れになり、主人公は逃げる事ができない状況であれどオティーリエは望むのなら館に留まる必要はない事。
すでに貴族としての特権もない今、もっと条件の良い他の土地へ移り住む事だってできるという事。
自由になってもいいという事を説明されるも、オティーリエはそれは無理だと否定的な様子。

…ここは伏線表記になってませんし、慣用句としても使用される表現なのですが
「食えないおかた」という一言がこの二人の本来の正体を考えた時に実はその通りなんだよなぁ…というので思わず「あぁ…」となりました。
同時にタイトルである「人を喰った話」というのは人食いの一族であるオティーリエが花婿である主人公を食べた話であり、それまでの出来事を語られる。
とばかり思っていましたが、やはり慣用句としてこちらもあるんだよなぁ…と。
（こちらは言葉の意味が合致するか？というとまた疑問はありますが）

明日はいよいよ四日目、逃げ出すなら今夜までという忠告をされ。


◆四日目

目の前で揺れる、最愛の人の顔。

（行かないで）
（行かないで。どうして、あなたが）

もう縁を切っており、泣かせないと誓ったはずなのに泣かせてしまった相手。
君を笑顔にするのはもう僕ではないかもしれない。それでも幸せを願いたいと思う相手。

やはりどうせなら楽しんで四日間を生きようと思っても、いざとなれば残してきた奥さんの事を思い出すのが当然なのか。
現状、オティーリエとパスが結ばれ満月が近づくにつれ絆が強まるとはいってもそれは後天的に与えられた一種の呪いかもしれない。
館から逃げる選択肢を捨てている時点で、花婿としての役割に徹した振る舞いをしていても主人公が奥さんを愛しているからこそそういった気持ちを持ってしまうのはあまりにも当たり前に思えて…。

そして、夢にしてはやけに実態があるような？と思えば…
オティーリエが主人公の上に！？
昨日の時点で、四日目になれば理性的な振る舞いができるとは限らないと聞いていましたがさすがにこれは大胆すぎる…。
何とか正気を取り戻してもらう事には成功し、彼女は部屋に戻ろうとした際…何かを決意したようで。

朝になれば彼女はどこにもいない。
前日主人公が説得したように、きっと外の世界に旅立っていったのでしょう。
主人公はここから出て生きる事はできずとも、せめてその分も幸せに暮らせれば良いのかな…。

…なんて、甘い終わりはなかった。


◆続・四日目

これで終わりではないよなぁとは思いましたが、このチャプターが出た時点で何となく嫌な予感もあり。

時刻は夜になり、昼間は意図的に探していなかった場所である地下室へ。
…確かに、もう彼女が出て行った後なら地下室に何があっても見たかどうかがわかるはずはない。
なのにわざと、という事は実はそこにいる事を理解していたという事？

予想通り、台所にあったあの四角い物は地下室への入り口であり階段を下りれば何やら聞こえてくる物音。
そこには人骨を口にするオティーリエの姿が。
彼女はここで四日目をやり過ごし主人公が出ていくのを待っているつもりだったという告白。

そして、ここから始まる物語の真相。

彼女の言葉と矛盾する、最後の供物が捧げられたタイミング。
しかし、彼女はとても嘘を吐いているように見えず見極めるのに四日かかってしまった事。

彼女が、今目の前にいるオティーリエこそが十二年前に供物となった花婿だった！？

本来なら自室にあるはずの日記が何故か書庫にあった事。
なのに目の前のオティーリエは書庫は利用しないという事。
日記の内容から本来の彼女は料理が好きそうなのに実際の食事は質素な物だった事。
掃除の知識にしても、長命種族である一族の領主としてはあまりにも叡智に欠けていた事。

さらに彼女の（体に対する）解像度という言葉。
正面から抱きしめればあるはずのものがないのは当然わかり（サイズはまぁ、人それぞれにしても）
部屋でうっかり見てしまった背中のラインは男女では違いが出る部分という点で証拠になる。
…私は焦りが先行してそこまでじっくり見る余裕などありませんでしたが！

主人公が本来約束を破る事ができない人喰いの一族だからこそ、地下室に入らないという約束をする際にも抜け道を用意していたのがなかなかでした。
そして今までも話題にあった、一族は暗示をかける事ができるという能力の話。
ずっと目の前の彼女は自分こそが最後の人喰いであるオティーリエと思い込むようにされていた。
その上で、彼女が真実を思い出さないように行動範囲等を制限していた。

真相を知っても、目の前の彼女が気にするのは主人公が自分の花婿であり、自分が彼にとっての花嫁であるかどうか。
それが一番大事な事というように心配すれば、今度は絶対に破られる事のない約束をとりつけ。

最後の人喰いは自分であると、かつて彼女の話していた自身の血を厭わしく思い出て行った者こそが自分であったのだと。
だからこそ、今度こそこの約束は破られる事がない。

日記の記載通り、数百年前に館を出て…長い時を外の世界で過ごした末、にまるで運命のように戻ってくる事になった事。
そこにはかつて愛した最愛の妹の名を名乗る別人が待っていた事。
自分が出て行った事でやがて自暴自棄になった妹は、最後の花婿に暗示をかけ恐らくは自害してしまった事を思うとまた何とも言い難い胸の痛みがあり。

…どのみち、人喰いの一族と人族の間に子供ができないのなら彼女の性別もそこまで問題でもないのかな？
だったら後は互いに寿命がくるまで、結ばれた二人が幸せに過ごせればハッピーエンドと言えるのでしょう。

結果的に、彼女がそうであったように人喰いを愛さなかった伴侶ないなく。
実際に彼女の四日間がそうであったように。
人喰いには、伴侶を幸せにする力がある。


しかし、最後の一文はつまり…そういう終わりって意味ですよね……？
（抱えた頭に添える手を震わせながら）



◆最終感想

実績であるバッジが解放された時には思わず言葉を失いました。

そして、二人は末短く幸せに暮らしましたとさ。めでたしめでたし。

末短くって事はやっぱりあの後食べたって…事だよなぁと。
しかし、すでに二人の間にパスが繋がれていて満月である事を思えば一番魅力的に見えておいしくなる時なのは違いなく。
『幸せって何だっけ…？』と初見の時は気持ちが追いつきませんでしたが、クリア後に増えたTipsやあとがきを読むと重要なのは当事者達にとっての幸せが何だったのか。
本当に大切なのは、第三者から見た時の感想よりもそちらなのだろうなとは思いました。


人喰いの権能により、伴侶は必ず人喰いを愛する。
だから花嫁であり花婿は幸せを感じたまま血肉となる事ができる。

実際、彼女は最後まで自分が本当のオティーリエかどうかよりも彼にとっての伴侶である事の方が重要に思っていた事を思えば幸せになれたのでしょう。
それが権能によってもたらされた、甘い洗脳のような物だったとしても。

同時に、彼女の言う通りパスが繋がった時点で人喰いからも満月が近づく程伴侶が魅力的に感じるというのなら…
主人公も、また彼女を好きな気持ちはあってもそれはそうなる仕組みからきた物だったのかもしれません。

だけど、最終日の夜を迎えるまで与えられる情報の中で主人公は落ち着いた様子ではあった事。
本物のオティーリエが花婿にパスを繋いだ上で食べないまま暗示により身代わりにする事を選べたという事を考えると、必ずしもその結末は血肉という形で生涯を共に過ごすハッピーエンドとは限らない。
血に抗おうとしたという点であれば、主人公もオティーリエも同様であり結ばれない結末もなくはなかった。

とすれば、この主人公が花嫁に向ける気持ちは本当の恋であり愛していたという事だったのか？
真相は当人のみぞ知るですので、個人的にはそうであれば嬉しいという落としどころにしたいと思います。

（まぁ、好きな人の血肉になりたいとか界隈によっては普通によくある話だから両者納得の上ならハッピーエンドだよね。という本能的な見解も含め）

開始直後、ステージを背景に語られる誰かの独白。
輝かしい舞台にいる誰かの物と思いきや、それを否定するような内容でもあり…。

そして場面は切り替わり仕事帰りの主人公が帰宅する場面へ。
典型的な仕事に疲れたサラリーマンといった様子で、夕飯をいただきながら見る動画を配信サイトから探しているもよう。

偶然視界に入ったインディーズバンドのライブ映像を見ながら現実的な問題を指摘する主人公。
だけど彼も以前は音楽をしていたようでクローゼットの奥にはまるで見ないように、だけど手放せないという心理が隠れているように押し込まれたギターケースの存在が。

少し休むつもりがどうやら眠ってしまったようで、女性の声が聞こえ瞼を開ければ…。
可愛らしい女の子らしさに溢れる部屋にフリフリのドレスを身にまとった女性が！？

さっきまで自分の部屋にいたはずなのに、どうみてもそこは自分の部屋ではなく。
間取りこそよく似ているようでも完全に置かれている家具から今目の前にいる彼女の部屋に自分がいると考えた方が自然な状況。
先程から突然現れた不審者状態の主人公に目の前の彼女は警戒している事も合わせ、何とかやりすごさなければまずい。


選択肢がきたので、とりあえずハズレと思う方を選択。
完全にただの不審者となった主人公の視界が暗くなったと思えば、自分の部屋に戻っていた？
どうやら先程までの事は夢のようでそこでおしまい。

今度はタイトルにもある重要ワードであろう「あんた…アイドルか何かか？」を選択。
すると彼女は少し驚いた様子を見せるも、上機嫌といった反応になり。
とりあえず難は逃れたかと会話を続行しようとするとファンの演技をしているのに名前で呼んで欲しいと言われる無理難題が…。
そんなのわかる訳がないと、素直に名前を確認すれば田中恵という名前であり、親しみを込めてメグと呼んでも構わないと教えてもらえた。

…凄く直感的な感覚ですが、主人公がスマホを扱っている事から時代は現代なのでしょう。
しかし彼女の名前はどちらかといえば80年代かそれより前に多そうな名前の印象を受けました。
部屋の中も、可愛らしい女の子の部屋なのはそうなのですがどこかセンスがレトロなのも気のせいなのか。
（特にベッドにかかっているレースに花の絵×青の配色な掛け布団？のセンスが顕著でしょう）

会話を続けるうちに、主人公は今の状況が夢であると推測。
実際にエンド1の際には夢オチだった事も考えれば、突然場面転換した事も合わせてそう考えるのが自然でしょう。
それなら夢かどうか確かめようとばかりに主人公の頬をビンタしようとするメグ。
やめさせようとするも間に合わず、頬に痛みを感じる事に…。

結局目を覚ましたら自分の部屋だったという事から夢だったのに変わりはないのでしょうが、夢の中でもビンタをされたら痛いんだ…？
その後、学生時代の友人であるトウマと合流し昨日の彼女について調べていく流れへ。
もしかしたら彼女は以前どこかで会った事がある人物なのではないか？と思うもトウマは知らないと返答。

ならばもう用は済んだと帰ろうとするも、トウマがパンケーキを食べ終わるまでは付き合う事になり。
その際彼がスマホで見せてくれたショート動画を投稿できるSNS。
そこには18歳の若者が自分で作詞作曲をした曲を弾き語りしている動画が流されていた。
そして、そこから今度はトウマ側の本題を切り出そうとしたところで話を切り上げ退席する主人公。

次に場面が切り替われば、目の前には再びメグの姿が。
場所はメグ行きつけの喫茶店らしく実際にテーブルには今彼女がいただいているホットケーキの皿もあり。
初めて訪れた場所ではあっても、構造はどこか昼にトウマと食事をした場所によく似ているというまたしても不思議な部分もあり。

お洒落とは思うのですが、やはり内装の雰囲気はどことなくレトロ感が漂う感じですね。
店主の趣味と言えばそれまでなのですが、配色や壁紙に窓際を飾っているレースの感じというのでしょうか…。

話しかけてみれば、どうやらメグも主人公の事を夢の中の登場人物と思っているらしく。
お互いに相手が夢の中の存在と思っている奇妙な構図のようでした。

トウマといい、目の前でおいしそうに甘味を食べられパンケーキを羨ましいと言えばメグはパンキーキが何かを理解していない？
確かにパンケーキとホットケーキの違いって何？と聞かれると難しいですが、少なくともメグが食べているのは厚みからホットケーキなのでしょう。
以降、定期的に夢で主人公とメグは顔を合わせるようになり…。

後日、今度はメロンソーダをいただいているメグとの会話にて主人公が以前バンドをしていた過去を話す流れに。
家にギターケースがあったりトウマが見せたショート動画に関する流れ、そしてインディーズバンドに対する現実的な独り言を思えば想像はできていました。


ここで再び選択肢が。
上を選んだ場合そのままエンドに直行でしたが、これがなかなか予想外の展開だったというべきか。
メグのアイドルスイッチをONにしてしまった結果、主人公がアイドルとしてデビューというとんでもな事に！？
お前がかよ！？と全力でツッコミをいれつつ。

でもまぁ…幸せならいいのか？いや、いいのか…？

本筋の選択肢を選べば、自身はもう28歳である事。
今更遅いという事を伝える流れへ。

ここは主人公の言い分というか、現実的な事を考えたり大人になるという事を思えばとても理解できるのが辛い所。
メグはまだ28歳じゃないのと言いますが、一般的に28歳と言えばすでに定職についており後輩もできてある程度責任のある仕事が任せられる年齢でしょう。
人によっては家庭もあり、妻子を養っている頃合いとも想定できる。
だから夢を追いながらも生きていく事を考えれば20前半か、遅くとも半ばが潮時と思うのは無理もない。

悲しいけれど、夢を追いかけるのに遅い事はないという言葉はあってもそれを実際に掴めるのはほんの一握りの人しか存在はしないのです。

しかしメグは主人公の演奏するギターが聞きたいとお願いをしてくる。
しばらく触れていないので演奏できるかわからないと返せば、次に会う時までに練習をしてきてと諦める様子もなく。


選択肢として、ギターを取り出し演奏をするかしないのかを問われ。
演奏しない事を選べばかつて彼が音楽をやめた理由であろう記憶の断片が零れ落ち。
彼女にもう二度と会わない事を願って眠れば、夢で会う事はなくなり日常へ…。
これは夢を追いかける彼女の熱に影響された一時の夢だったのだというように。

ギターを演奏する事を選べば夢の中でメグが嬉しそうに報告をする流れへ。
今までまともに事務所に向き合ってもらえなかった彼女が、ようやくレッスンを受けさせてくれるように。
メグからしてみれば、主人公と夢で話をするようになってから彼女の状況は好転しているらしくここで一つの想定が生まれる。

彼女はこの世界のどこかで生活をしている、実在する女性であり
主人公と彼女の人生がリンクをしている。
だから主人公が前向きな行動をすれば、それが結果として彼女へも影響しているのだとしたら？

それまで向き合う事を避けていたギターを演奏した。
たったそれだけで彼女は夢に向かい前進したというのも偶然の一致にしてはできすぎている…。

そして、三ヶ月が経過したある日…とうとうメグがステージに立つ事が決まるという待ち望んだ展開が！
大きなコンサート会場で事務所の新人代表として歌えるという晴れ舞台。
しかし、その施設は現在閉館しているはずというやはり奇妙な点が再び浮上し…。
やはりメグは実在する人物だとしても、主人公と生きている時代がズレている？

今まであった、夢の中でメグと会う際に感じた不思議なレトロ感。
部屋は間取りが似ていて、行きつけの喫茶店も構造はどこか似ている。
とすれば、今生きている時代が違うだけで二人は同じ場所にいると考えるのが近そう…？
こうなると気になってくるのは、主人公の住む部屋は事故物件であり過去に自殺した人がいたという話で。

メグは本来、主人公の生きている現代では故人のはずだったが何かしらの理由で干渉ができたのをきっかけに運命が変わったのではないか。
だから主人公が前向きに行動をする事で彼女は死の運命を回避している…？

実際、今も夢でメグに会う前に主人公はトウマへライブハウスで演奏をする予定があると話をしていた。
それもメグのデビュータイミングと同じ、今から二ヶ月後でありこれも偶然で済ませるには都合が良すぎる。

それを聞いたトウマも、思わずお前本当にユカリなのか！？と驚きを隠せないようで。
元々、主人公が音楽をやめたのはバンド活動に熱中しいつかプロになる事を夢見ていたのにその夢を悪い大人の食いものにされた事が理由だった。
やりきれない話ですが、そういった悪質な者が存在するのは珍しい話でもなく。

けど、それ以上に主人公にとって辛かったのは自分がどこにでもいる夢見る若者の一人であるという事実だった事。
自分は特別で、将来音楽の道で成功するとどこかで信じていたのに。

私見ながら、夢を見る…しかし、追いかける若者である事と将来成功する事は両立はするでしょう。
問題はそれがどれ程難しいことなのか？
それまでに現実ではどれだけ多くの人が諦めていく事になるのか。

思い上がりにすぎなかったと主人公は思ったのでしょうが、そもそも成功すると信じて行動をしなければスタートラインに立つ事ができないのも事実であり。
後は夢を夢で終わらせない為にどこまでやれるのか…そういう勝負にも関わらず諦めたのだなと。
でも、それを責めるのも違うしそこから安定した仕事をする道を選ぶのもまた彼の人生でしょう。

そして、ここにきて順調なはずだったメグにも予想外のトラブルが。
本来彼女がデビューするはずだった舞台で、他の子がデビューをするという事に話が変わってしまった？
二人の人生がリンクしているなら、主人公サイドで何もトラブルがない以上メグに問題が起きる要素なんてなかったはずなのに。

諦めモードになるメグに対して、今度は熱を取り戻したように彼女へ言葉をかける主人公。
そこでようやく発覚する、メグは今まで精一杯の強がりで振る舞っていたという事。
辛い想いをしながらも、それでもいつか夢は叶うと信じてきたけれど一体それはいつの事になるのか？
一体、いつまで耐えればいいのか。

メグは、自分を応援してくれる相手は主人公しかいない。
だけどそれだけでいい、メグが欲しかったのはこれだったのだと悲痛な訴えをする。

そして、ここは重要と言える選択肢でしょう。
もう精神的にボロボロであるメグと一緒にいるべきか、一緒にはいられないと判断するべきか。

もし、一緒にいる事を選べば彼女は夢が叶わずとも主人公に依存する事で心を保つ事はできるのかもしれない。
しかしそれは、本当にメグの為だと言えるのか？
本当に彼女の事を思い、夢を応援するというなら突き放すというのも必要な優しさかもしれない。


バッド回収を先にして、最後は気分良く終わりたかった為あえて見ている地雷を選びました。
メグと共に生きる事を選んだ主人公は仕事をやめ、自由になった時間で彼女に会いに行くため夢を見る事にした。
その為に、薬を服用して…たった数時間会えないだけで寂しがる彼女の為にもう少し作用時間の長い薬を使おうと考えるようになって…。
共依存としか言えない歪んだ世界で…自分にだけ微笑むアイドル、メグとの時間を望む結末。

再び選択肢に戻り、もう一方を選べば主人公はようやく気付いたらしい。
自分が前向きに行動する事で、彼女のプラスになると信じていたけれどそんな事はなく。
むしろ、自分と出会った事で彼女は弱くなっていき傷を舐め合うようになっていたと。
これでは支え合いではなく、この関係は依存でしかない。

だからこの関係はここまでにするべきで。
この先は、自分で頑張らなければならないのだと。

プロになれるのか、それはわからない。
それでもこれからやれるだけの事をやって、自分の事を信じていこうと決意を告げる主人公。

それを聞いたメグも、いつかプロになった時には自分の隣でギターを演奏して欲しいと返し。
そして、彼女がデビューをした時にはCDをたくさん買って欲しいと精一杯の笑顔を向けた。


やがて、夢から醒め。

主人公はライブハウスでの演奏後、仕事を続けつつもコツコツ演奏も頑張ってみる事を選んだ。
再び主人公が音楽を演奏した事を喜ぶトウマ、そんなトウマにまた一緒にバンドを組んで欲しいと頼む主人公。
以前話題にあがったショート動画の投稿も、とりあえずやれる事は試してみたいと前向きな様子は心が温まり。

どうやら最近はレトロブームとして、主人公達の親世代で有名になった曲のカバー等が流行っているらしい。
そして、ある動画で耳にした曲は…忘れる事のない、この声は……。

芸名を古河ゆうか。
本名が、田中恵という昭和アイドルのものだった。

例え、もう会う事がないとしても。
それでも主人公は最終的に、前向きに歩み出すという応援をしたくなる素敵な結末でした。


一方、メグは無事にデビューをして夢を叶える事に。
歌が終わり司会者との軽めのトークがされる中でされる『好きな人』についての質問。
アイドルに恋愛話はご法度とばかりに舞台袖にいるマネージャーは両手で大きな×を作って合図を送る。

（この司会者さん、きっと後で叱られるんだろうな）

なんて思いながら、彼女は夢で会った彼についての気持ちを正直に言葉にする。
ぶっきらぼうで、口は悪いけど自分がアイドルになる事を誰よりも応援していてくれて。
きっと、今自分がこの場所に立っている事を誰よりも喜んでくれている大好きな人がいる…。

「‟夢”を見ました」

夢の中でしか会えない関係だったけれど、それはただの夢じゃなかった。

スタッフロールの後に語られる出会いの日の直前にあっただろう出来事。
きっと、本来の彼女はやはりもしここで主人公と出会わなければ死んでいたのかもしれないと思えて。
だけど、涙で濡れた顔を見せても自分の事をアイドルと言ってくれる人と出会えて事でもう少しだけ頑張ろうと思う事ができた。

夢の中でしか会えない、違う時代を生きた二人の出会いによって動き出す物語。
いつもの事ながら、読後感としてどこか救われた気持ちになれる素敵な内容でした。

まず、導入として謎の少女とのやり取りから始まり。
「私の存在を――七不思議の七番目を、いつの日か忘れてくれると約束してください」

説明欄から、七不思議の七番目を自称する少女の手伝いをして七不思議を終わらせるという事は前提として理解していたので、これはきっと他の七不思議を消した後に繋がる部分かな…と思い。

物語はそのまま第一章へ。
「火は煙より生まれ落ちる」と章のタイトルがついているのを確認し、それは逆ではないだろうか？と疑問に思いつつスタート。
主人公が友人である幽実ちゃんから七不思議を教えてもらうという導入としてもわかりやすい物。

ラインナップは定番とも言えるハナコさんの噂から始まり
悪魔の手、小さな妖精さん、枯れず桜の木、見知らぬトモダチ、正体不明の六番目、かわいい少女の亡霊

合わせ鏡や桜の木に関するネタはそれなりに有名だし、全部の七不思議を知ったら呪われるという意味で六番目も定番と言えば定番な印象。
ただ、この場合ナンバリングとして六番目と七番目の内容が逆ではないだろうか？と疑問にも思いつつ。
（タイトルの通り、七番目と七不思議を終わらせる物語なのでその都合と言えばそれまでか？とこの時点では一旦深く考えず）

ここのやり取りで好きなのが、キャンバスと色を用いた例えですね。
数多の色、七不思議が集まる事で空白という白色にも意味が生まれる。
純粋に全部知ったら不幸になるというだけで終わらせていい所を幽実と主人公のやり取りからストンと納得の行く形に昇華する。

この先でも何度も触れると思いますが、この作品において特に好感が持てる点は怪異というのをただの便利な舞台装置でなく設定を掘り下げしっかり定義を持たせた上で扱っている事。
正味、怪異と言ってしまえば割と何でもありというか「人間にとってはどうしようもない理不尽な存在」として多少雑に扱ってもそれらしい物ができてしまう性質上、ここに拘りを持って話を作られているという点はあまりにも評価ポイントが高すぎました。
それは出現理由や撃退方法だったり。
しかし、この作品における怪異（七不思議）は全てにおいて成り立ちや撃退方法…そして何故七不思議である必要があったのか？
そこまでひっくるめて重要な意味を持ち描写されております。



◆まず、一番目のハナコさんについて

当初は主人公と同じく女の子のすすり泣く声が…！？と思いきや、3回目には冷静さを取り戻しつつあったのか音の聞こえ方が正確になり音の正体が判明。
厄災ちゃんの解説する通り、もしこのような条件で聞いた人ならどう思うか？という点から聞き間違いがあってもおかしくないと思えた事。

そして、今後も肝となる七不思議がどのように生まれるかという話。

もしも最初は勘違いが発端だとしても、噂が立つ事で初めて怪異現象は発生する。
聞き違えた噂はやがて真実となり、水洗音は少女のすすり泣く声となり…ドアの向こうにはまだ自我も完成していない不完全ながらもハナコさんとして姿を持った少女がいて。

火（怪異）から煙（噂話）が生まれるのではなく、火は煙より生まれ落ちる。
これは古くから妖怪とされる物が人間にとって理解できない自然現象や責任転嫁の先、願望等から生み出されたというルーツを汲んでおりオカルト方面に明るくない人にもこの流れを自然に説明されているのが良かったです。
そして、それに対する対処法も元になった勘違いを正す事というで人々の関心を向けられないようにする事。

妖怪もそうですが、いわばその存在を知って語り継いでくれる誰かがいないといけない部分は共通と言えるのでとても理に適った対処法と言えます。
「幽霊の正体見たり枯れ尾花」という主人公の独白の通り、ある意味わからない事というのが一番恐怖を煽る材料になる事なのも踏まえ。

ここで章タイトルの意味と合わせ上手い！と感心せずにはいられませんでした。
そして、実際にハナコさんを目撃した事でいずれ人間に危害を及ぼす存在を無視する事ができなくなった事。
厄災ちゃんがかわいいから、という下心も理由ながら約束は果たそうとする事。
最後に厄災ちゃんと出会う前に独白で語られていた非日常に対する憧れを満たせる事。

ここでしっかり動機を説明された事で主人公が今後も七不思議を終わらせる手伝いをする理由としては充分だと思います。
さらに、七不思議をテーマとする上で一番有名であろう花子さんをベースとした話を初手に持ってくるというのがやはりオカルト方面に明るくない人でも物語の入口としてイメージできる存在を適切に選ばれているなと思えました。



◆悪魔の手、第二章について

章タイトルが「鏡の国の妖精さん」とあったので、確かに鏡や妖精に関する七不思議はあったけどまるでアリスを連想させる名前だなぁと首を傾げ。

今度はハナコさんとは違い、すでに明確に悪さをしている七不思議が相手という事で急ぎで対応しなければ…と思いきや突然のメイド登場！？
周囲に視認されていないのでもしや七不思議？いや、でもメイド姿の七不思議って何だろう…と読み進め。

新聞部の掃除をしている描写とタイトルでもしや？と思いつつこの光景を見守ればやはり小さな妖精さんと判明！
てっきり‟小さな”という事で三角帽子の似合う小人のイメージをしていましたが、重要なのは掃除をする為の存在という部分のようで。
服装や目的遂行の為に本来怪異は物に触れられないという法則を限定的にだけど無視できる点はなるほどと思いました。

とはいえ、七不思議を終わらせる事が目的なのに空白だった三番目を作り出してしまうのは利便性として理解はできるけどどうなのだろうか？
ここが気にならない訳でもなかったのですが、理由は後にきっちり回収されている事やそこで主人公がどう立ち回るのかを含め面白い形になったと思います。

厄災ちゃんも悪魔の手が悪さをしている事を把握しており、今夜決着をつけるという方向へ。
前回と違い今回は妖精ちゃんも一緒という事で実に花のあるメンバー構成ですね！
そして、内心両手に花と思っているのが厄災ちゃんにばれてる辺りもやはり上手だなぁと微笑ましく。
そこでサービスとして恋人繋ぎをしてくれる厄災ちゃんの行動も、ある意味日常の一部感覚になっているように思いました。

今回は怪異の消滅手段として前回と同じ手はとらない。
内容としては、怪異そのものを殺す事というなかなかの強硬策。

「私達怪異は生きていませんが、死んでもいないのですから」

なかなか言い得て妙というべきか、確かに生物の定義には入っていないけれどそこに存在をしている以上死んでもいない。
怪異に本当の意味で死ぬ時があるとすれば人々から完全に忘れ去られる事だとしても、死んでいないなら殺せる理論そのものは成立するでしょう。
結果的に、一時的な対処法だとしても。

どちらにしろ、問題はその為に使用する手段というべきか…さすがにお札で除霊なんてご都合主義な事は難しい。
（仮にそんなお札があっても、うっかり厄災ちゃんも触れたら除霊されないか心配という意味でも）
暴力という原始的な手段という事で、やっぱり体を形成する為のコアみたいな物を破壊する認識なのかな？
とはいえ人間から怪異への肉弾戦って通じるのだろうか…と主人公と共に考えていれば、出てきたのはまさかの包丁！？

思った以上に人間でも殺せるアイテムの登場はなかなかの衝撃と生々しさがありました。
怪異であれ、何かを殺すのに使用するのが刃物であるという事に。
ただ、守り刀の概念があるように刃物に魔除けの効果があるという意味ではあながち間違いでもない…のですが、それだけの理由ではなかったのが…後に文字通り胸を刺されるような痛みとして味わう事に。

幕切り包丁《キディングミー》

英語の方は詳しくないので当初はリスナーさんから『冗談を言う事。からかう事』といった意味合いだと教えていただき。
確かにある意味冗談のような存在の怪異を殺す武器なのだからそういう名前なのか？と納得はしました。
嘘が嘘であるうちに解決したいという意味合いの発言も、ハナコさんの際に厄災ちゃんから聞いた記憶もありますし。
が、全てが終わった今では他の意味合いがあるような気がして調べたのですが…それは物語でこの包丁について詳しく触れる部分で語りたいと思います。

厄災ちゃんの説明を聞いて、やはり核（コア）を破壊する概念は存在したかとなりつつ主人公の疑問も尤もな所。
本当に最速で七不思議を終わらせるなら人間の協力がなくともこの包丁で全て解決するはずですし。
だけど、厄災ちゃんは結果だけを求めるならそれに違いはないとしながらもこの包丁は本当に最後の手段である事。

「罪も罰も贖罪もなく、ただ無価値に殺めるだけの結末は、出来ることなら避けてあげたいんです」

これは単なる自分の我儘と言いながらも、伏し目がちにそう吐き捨てる彼女の真意は…。
厄災ちゃんも七不思議であり、同じ怪異の立場だから？
相手が怪異であれ、不必要な殺生は避けたいから？
この時点で考えられるだけの答えを想定しましたが、本質的な物はもっと奥底の後半に。

主人公の独白で語られる通り、厄災ちゃんの過去を知らない我々は今知りうる情報から、表面から見える物を汲み取る事しかできない。
七不思議を終わらせる事を願いながらも、過程を選びあえて最速の道を手放している。

どちらにしろ、今わかる事は厄災ちゃんとしては可能ならこの包丁を使わずに全てを終わらせたかったであろう事。
だけど、悪魔の手にはもう猶予はない、だからこそ最終手段を択ばざるを得なかった事。

だったら私としては心は一つでした。
主人公の在学中に解決しないとか、今すぐ学校が崩壊とかしない限りは過程を選ぶのは問題でもないのではないか？
厄災ちゃんの手伝いをする以上、より彼女の希望を叶えて遂行すればいいじゃないかと。

だから、だけど、今回ばかりは仕方がない以上本来は使いたくなかった包丁を使う。
それを覚悟の表れとして私も主人公と共に受け入れました。

そして場面は割れていない方の合わせ鏡の方へ。
人が暗闇へ感じる無意識の恐怖。
これは知識として持っていましたが、鏡って100%光を反射できないの！？と、合わせ鏡の奥の方は真っ暗に見えるというのは初めて知りました。

暗闇の中なんて、何が潜んでいるのかわからない。
見えないからこそ恐ろしい。

今回も、何故合わせ鏡という物から怪異が生まれるのか？
最奥である暗闇の中に実は潜んでいる何か、悪魔の手という存在を生み出すには充分すぎる理由でした。
同時に、理由が理由だからこそ活発化が早くなってしまった事に対しても。

合わせ鏡を怖いと思う理由として、心のどこかで悪魔が住んでいる事を知っているからという部分については人がいると思えば存在するという点では怪異と大差はないのかなと。
元々合わせ鏡が儀式のような物であると考えると、そこから召喚されるモノ…悪魔、悪魔の手。
という形になったのも頷けるような所はあります。

そして、肝心の悪魔の手は餌がいても安易に出てこない辺り知恵とまでいかずとも本能的に狩りをする賢さを身に着けてしまったのか。
活発化が進行するとそれだけより確実に害をなす為の行いをするにも強化が入る辺り、やはり長丁場でも今夜で決着をつけないとまずそうだなぁ…。

場所を変え、聞き込みができないとはいえ痕跡を探すにも出現場所は踊り場の合わせ鏡なのに鏡のある踊り場以外に立ち寄るのは意味があるのだろうか？
出現するのにトリガーがある、というのは確かにありえる！と思いましたがそれが何かもわからず。
休憩の前に立ち寄ったトイレにて、赤外線センサーすら無効化してしまうという件で夜の帳がいかに反則的な効果なのか改めて認識しつつ。
（つまりこれ、その気になれば赤外線センサータイプのセキュリティを突破可能という結構悪用できる能力なのでは…）

洗面台で鏡を見て、ふと現実に戻される描写にふふっ…としたのもつかの間。
鏡越しに映る小さなはめ殺しの窓。
厳密にいえば、その窓に映った自分の後頭部……？

まさか、と思いきやもう手遅れだった。
え、合わせ鏡の条件さえ揃ってしまえば場所は問題じゃなかったという事…！？
確かに獲物が油断した瞬間を狙うという意味で、今が一番のチャンスなのは違いないにしてもそんなのあり！？
突然の状況に混乱しつつも、台詞送りをする度にどんどん迫ってくる手。

もう終わったと思いきや助けがきた！
と思ったら今度は妖精ちゃんが悪魔の手に捕まったってどうすんだこれーーーー！！
それに、主人公やプレイヤーは知り得ない『末端の端末』という情報。
待ってくれ、末端の端末？七不思議へ包丁を使用する際には核を攻撃しないといけない…という事は…。

すでに打ち合わせ済みとばかりにされる厄災ちゃんと妖精ちゃんの会話。
妖精ちゃんが、鏡の中に入って悪魔の手の本体である核を斬り殺す？
帰ってこれるんだよね？という疑問と嫌な予感を主人公が同じタイミングで聞いてくれ、答えは帰ってくることはできないという物。

妖精ちゃんの台詞から、何故七不思議を終わらせる予定なのに空白となった三番目の代わりに妖精ちゃんを生み出したのか。
悪魔の手を退治する、妖精ちゃんはその為だけに作られたという存在だった事。
その段階から、もう二人の間ではこの結末は想定されていた事。
主人公に作戦の全てを話していないのも、絶対に納得しないだろう事を含め全てが繋がった時は絶望しかありませんでした。
章タイトルである「鏡の国の妖精さん」っていうのは、鏡の中に妖精ちゃんが入ってしまうこの結果を意味していた…？

…だからこそ、プレイヤーの代わりに怒りを表しここからは全て俺の我儘だ。
妖精ちゃんを助ける為に反撃する主人公に好感しか持てませんでした。
こんな悲劇的な事なんてあってはいけない！

「合わせ鏡の最奥に抱く恐怖心が生み出す『悪魔の手』の噂」

今思えば、合わせ鏡という概念と根源的な恐怖から生まれた噂が悪魔の手ならば場所は問題ではなかった。
成立しやすいのが踊り場だったというだけで…と思考のカケラを選ぶ場面で回想を見た際に別にこれ反則ではない（けど、定義になる場所が増える夜は危険しかない）という点に気づき。

そしてここにきて新システムの登場！？
鏡を見るのが楽しくなればいいなら組み合わせはこれだ！と選択に成功するや否や駆け出していく主人公。
砕け散る鏡とスッとするようなキメ台詞。

…からの、鏡を割ったのが学校にばれるのはまずいという現実的な問題へ。
そこは妖精ちゃんの能力で無事解決し、今からでも前言撤回しておくべきか？と内心思っている主人公が先程勇ましさがあった彼と同一人物なんだよなぁ…と温度差に肩の力が抜けていき。
問題はこの後、キーワードは自分でも選んだのでわかっていても具体的にどうするか？は不明なので後日談を見て思わずその発想はなかった！となりました。

楽しいと思える場所にする為の飾り付け。
確かにファンシーな見た目もあり、見るのが楽しくなるというのも理解はできる。
さらに別の噂で塗り替える為に、その鏡ではかわいい妖精が見えるという噂を妖精ちゃんや厄災ちゃん協力のもと実現するという楽しい要素しかない物にするという完璧な作戦。
怪異は鏡に映るという性質をここで回収にきた事や、章タイトルを今度こそ平和な形で回収完了した事。
一度は悪い意味で回収されてしまうのか？と思っただけに、良い意味で完全にやられました。

そしてよくぞ言ってくれた主人公。
この問題を、厄災ちゃんが一人で抱え込む必要なんてないんだ。
確かに主人公は一般的な人間だけど、それでも対等な協力関係でありたい気持ちはとても理解ができます。
少女一人が抱え込むにはあまりに重すぎる物を、何か助けになれるのなら。

忠告の部分は、最後はお別れしなきゃいけない以上わかってはいても今はただ厄災ちゃんの助けになれるならそれでいい。
この思わぬ解決法をやってのけた主人公がいるならきっと大丈夫だろう。
そう思いながら、気持ちの良い読後感がありました。



◆幕間、デートという七不思議退治へ

今回は章でなく幕間？というか、開幕デートのお誘い！？
つまりこれは先日のお礼も兼ねたデレという解釈で……なんてものはなかった。

気になったのは、幕間のタイトルである「明日ありと思う心の仇桜」という文章。
そういえば七不思議の中に桜に関する物があった記憶はあるので、それに関する内容かなと当初は軽く考えていたのですが実際はこの物語が『誰が為の物か』に迫るかなり重要な話で…。

「一つ、確認しておきたいんですが、先輩にとって私は魅力的な後輩に見えていますか？」

ここで明かされる厄災ちゃんの計算。
当初から距離が近かったのも一種のハニートラップのような物であり、自分という怪異に価値を感じてもらう為。
厄災ちゃんが望むように目的を達成するにはどうしても人間の協力者が必要であり、主人公も本当に偶然あの教室に入れたというレアケースにすぎません。
となれば、その協力者になれるかもしれない相手を繋ぎとめる為に使えるものを…自分自身すらも利用するというのは必要と思ったのでしょう。

「ほんの少しでも罪悪感が芽生えたなら、私のお手伝いをしていただけませんか？」

それは色仕掛け、彼女の持ち前の美貌により物であったり人の良心に訴える方法であったり。
次の機会がいつかわからなく、七不思議が人に害を及ぼす前に全てを終わらせる必要があったからこそで。

厄災ちゃんは最初、主人公の人の良さに付け込んでいると白状した上で
善性にだって限界はある事。
見返りもなしに人助けをしてもらえる程世の中は甘くない事。
何より、彼女自身が無償の奉仕を信じられない性格である事を語ります。

だから無償の愛ではなく、損得勘定による繋がりを求めていた。
自分の事を主人公から見て手元に置いておきたくなる可愛くて従順な人形のように思ってもらおうと振る舞っていたと。

これ自体はどれもその通りな話で、最初こそ善意で手伝いを引き受ける事はあるかもしれませんがそれにもどこかで限度はくるでしょう。
最初のハナコさんこそ穏便な手段で解決はしましたが、気長に噂を訂正するという手段を取る事だって手間ではあります。
それに、想定外の活発化だったとしても悪魔の手のように明確に危険な目に遭う七不思議を相手にする場合だってありえる展開です。
（本来はその前に終わらせるつもりだったとしても、絶対はありえない以上想定も可能ではあったでしょう）

「では、意地悪な質問をします。先輩はどうして、まだ私を助けてくれるのですか？」

厄災ちゃんのこの質問も、尤もな物でしょう。
主人公自身、命の危険もあった事を認めつつどうしてまだ手伝いをしようとしているのか。
プレイヤー視点ではそれがゲームの目的だからと言えばそれまでですが、ここで重要なのは当事者である霊斗君がどう思うのか？

「……厄災ちゃんと過ごす時間が楽しいから、じゃだめか？」

彼は厄災ちゃんという少女や、以前も述べていたこの非日常を気に入っていた事。
そして何より前章で、全てを厄災ちゃんが抱え込む必要はないと思っていたのです。
それを端的に表した言葉は彼女にとって魅力的な答えに感じたようで。

しかし、想いという物は面白いと思えば熱が入り、つまらないと思えば熱が冷める。
厄災ちゃんと過ごす時間が楽しいと思っても、それが己の身を危険に晒すに値すると思えなくなってしまった時がもしきてしまったら？
その時も同じように七不思議と向き合えるのか、絶対の約束なんてできないと心中で思う主人公はある意味正直と思えました。
変わらない物はなく、絶対なんて物はまず存在しないのが世の常。
それは自分の気持ちであれ同様である以上、無責任に絶対大丈夫というよりは余程誠実でしょう。

「けど、人助けの理由なんて始まりは感情的なものだろ」

「なんとなく助けたいと思ったから助けて、そう思った理由は後付けで考えていくもので」

彼にとってはそれが厄災ちゃんが可愛かったからとか、非日常を楽しいと感じたからとかそういった物で肉付けされていき。
感情という理由のない心の揺らぎを、理性で納得して受け入れられるようにする。
恐らく人間が無意識の中で行っている事を綺麗に言語化しているように思えました。

そして厄災ちゃんも、その納得と言える物を欲しているようで。
先輩を信頼する私に、私が納得したい。
生前は人間だった厄災ちゃんも、生きている人間と同じようにその納得に至るステップが欲しかった。

だから彼女は、信頼の証として今まで話さずにはぐらかしていたかつて自分が生きていた頃の話をするという選択を選ぶ。
記憶の大部分は七不思議として生まれ落ちる際に抜け落ちてしまった。
それでも、彼女はかつてこの桜花高校の一年生であり二年生になる前に死んでしまったという事。
こんな形で学校生活が終わるのが嫌だったという死の間際の想いが叶ったのか、次に目を覚ました時には七不思議の七番目として存在していた事。
死んだのはもう少し前だったけれど、怪異になったのはちょうど主人公が入学した位の頃だった事。

実は主人公を先輩と呼びながらも、実質同級生のような関係の方が近かったという真実。
でも、厄災ちゃんは年を取らない永遠の一年生であり先輩呼びに憧れがあったと打ち明けてくれました。
部活に入っていない主人公としても、後輩という存在に憧れがあったのでお互い今のままがちょうどいいという事になり。

「ふふっ、ではこれもまた私達の利害関係ですね」

軽い冗談のようにそう言ってくれる厄災ちゃんに、そんな些細な事でも彼女にとって納得の材料になるなら悪くはないかなとこちらも微笑んでしまい。
そして疑問だった事、厄災ちゃんは生前あった自分の名前を憶えているのか？
記憶としては持ちこしてなくとも、それは学校について調べるうちに知る事ができたので教える事は可能であると前提をした上で彼女は問います。

「先輩は、少女の名前を知りたいですか？」

それに対する主人公の答えは、厄災ちゃんがどっちの名前で呼ばれる方が嬉しいのかが重要である事。
彼女が今の在り方、厄災ちゃんと呼んでもらう事を嬉しいと思うのならそれ以外の名前は知らなくていいと返答をした事。

信頼と、それから尊重の証。
まだまだ出会ってから一ヶ月と少しなのだから、信頼はこれからも積み重ねていけばいい事を合わせ100点の返しだなと思いました。


そして再びデートと称して夜の学校を散歩する事に。
初めて昇降口から出た所で厄災ちゃんは七不思議の四番目について知っているかを尋ねてきました。
四番目の内容は『枯れず桜の木』の噂、現在は五月も中旬だというのに未だ満開を維持している明らかに季節外れの怪異。
やはり、タイトルから桜に関する物という予想は当たっていましたがそれだけでなかったのは意外な展開でした。

七不思議の一つとして数えられている桜の木々は元々七不思議という枠組みが作られる前から存在していた怪異だった事。
その、怪異としての特性がまさかの『桜の木』であるという誰も予想ができなかっただろう内容で驚きました。
…って事は元は何の木だったのだろう？

元の木が何であったかはわからずとも、人々がそれを桜の木だと思い込んだ結果桜の木になってしまった。
それ以外は別段害のある存在でもないという辺り、怪異もまた人の日常に溶け込んで存在している。
現在では珍しくなりつつあるのかもしれませんが、きっと昔にはもっとあったのだろう光景がある事に何とも言えない感慨がありました。

対処法としては、七不思議になった事で新しく付与された特性を取り除く事。
つまり、桜の木である事が問題なのではなく今も満開である花を散らす事が怪異としての噂を終わらせる事へ繋がるという内容でした。
乱暴な手を選ばずとも、お願いをすれば解決するという辺り前回と違って穏やかに解決しそうというのには少し安心。

現場に到着すれば、実は桜ではない何かの木だとわかっていても美しい満開の桜がそこには並んでおり。
今年最後となる花見を、夜桜を鑑賞した後に気づけば夜も更けて。

ここで桜の木に語りかけた厄災ちゃんの言葉は、何故例年以上にこの桜が開花を続けたのか。
彼女が七不思議をなるべく平和に終わらせていきたいと思った理由をうかがわせていました。

「『桜の木』の怪異さん。今日まで七不思議のために咲き続けてくれて、ありがとうございました」

人々に望まれて咲き誇る、偽物の桜の木。
だけど今年だけは、この桜は七不思議としてたった一人の為にずっと咲き続けていたのだと。

「ですが――もう、私は大丈夫ですから」

七不思議が全て終わった時、七不思議の七番目である厄災ちゃんも消えてしまう事。
それが桜の意志なのか、自動的な防衛本能だったのかはわかりませんが全ては七不思議が消えない為だった。
彼女の言葉を受け入れて花を散らせていく桜の姿は美しく、されどもいつかくるさよならの時を示しているようでもあって。

明日ありと思う心の仇桜　夜半の嵐に吹かぬものかは

もし、明日も桜の花を見る事ができると思っていても、夜半に強い風が吹いてしまえば散ってしまうかもしれない。
明日が必ずしもあるのかは分からない、だからこそ今を精一杯大事に生きていきたい。

タイトルにも引用されているこの歌は、元々桜に例えられた人の命についての内容であり。
今まさに夜に花を散らす桜の姿といつまで続くのかわからないこの厄災ちゃんとの関係にも言える事でもあった。

言葉選びや文章力といった面で元より作者様が文学に対する知識が高い方だとは思っておりましたが、ここでこの歌を出すのは今後の展開も合わせ素敵な流れであり教養の高ささ感じました。



◆友情と美徳を知る、第三章について

「親愛なる君にはじめましてを」という章タイトル、残る七不思議が何だったのかを思い出した時にまさか…とは思いました。
珍しく早起きをした結果、いつもより空いている電車に乗り駅まで到着した主人公。
そこでばったり出会ったのは、友達の幽実ちゃんでした。

…三番目である妖精ちゃんを除き、ここまでに対処ができた七不思議は順番通り。
残るのは五と六、そして厄災ちゃんの担当する七番目だけ。
六番目は所謂、知ったら呪われる系でありまだ未知数でしたが五番目の内容は薄っすらと覚えていました。

知らない間に知らないはずの友達ができているという怪異。
これまで霊斗に友達と言える存在はどれだけ出てきたのか？それは人間ならばたった一人しかいない。

幽実ちゃんとの何気ない会話の中、記憶に矛盾がある事を疑問に思う主人公。
明らかに脳内へノイズが走ったように見えるのに、きっと勘違いだろうという位の軽さでそれを流してしまう場面は軽いホラー要素でした。

何はともあれ、主人公が教室で授業を受けていると…ひょっこりと姿を現した厄災ちゃんが！？
え、厄災ちゃんって夕方～夜しか行動できないんじゃないの？
それとも、授業中で廊下の前に人がいないからあの教室から出られただけ？

予期せぬ出来事に椅子からひっくり返りそうになる主人公。
これはしょうがない、誰だって驚く。私だって驚いた。

そして悪びれる事もなく、教室の中を歩いていく厄災ちゃん。
他の人には彼女の姿が見えない以上それを疑問に思う人は当然存在せず。

事情を確認してみれば、どうやら彼女は七不思議の五番目を探す為に行動しているようでした。
厄災ちゃんの読みではその五番目はこの教室にいるという。
しかし、形のある怪異ではないので目で探そうとしても見つける事はできないと言われ。

七不思議の五番目、それは見知らぬトモダチの噂。
当たり前のようにそこにいて、いつの間にか友達になっているという不思議な怪異。

昼休みになり、厄災ちゃんに質問をすると見知らぬトモダチは人の形をしてそこに存在している訳ではない。
七不思議を全て知っているはずの厄災ちゃんでも、その出自と正体…どこから生まれ落ちたのかが謎に包まれた存在という厄介な内容のようでした。
でも、怪異としての性質は理解しているけれど説明が難しい事に変わりはなく。
概念としては、生きている人間に能力や技能を与えるといった形式に近いという事が判明。

そして厄災ちゃんの読み通り、屋上で厄災ちゃんと主人公の様子を窺がうのに耐えかねたその当事者は姿を見せた。
それはやはりというべきか、幽実ちゃんであり彼女は本来なら人間には見えないはずの厄災ちゃんの姿も見えている。

彼女に厄災ちゃんが何者であるかを話した上で放課後、厄災ちゃんのいる教室に行く事を約束。
幽実ちゃんは、いつかこんな日がくるであろう事をわかっていたような様子で…自分に何かが起きている事は把握をしていたのでしょう。

いざ教室に到着し、怪異同士では事情を互いに理解している様子でしたが主人公には何が起きているのかわからず。
厄災ちゃんとしても、主人公には全てを知ってもらうつもりであり質問をします。

「ねぇ、先輩。先輩はいつ、幽実さんと友達になったのですか？」

高一の春に隣のクラスで知り合って、と答えようとしたところで脳内に走る軽い電流のような痺れ。
二人は中学以来の友達のはずで、出会ったのはもっと前のはずなのにそれが思い出せない…？
しかし、出会いの記憶がなくても幽実ちゃんが大切な友人である事に変わりはない。

必死に思い出せない事に言い訳をしようとする主人公に、幽実ちゃんは真相を告白しました。

彼女は元々、あまり人と話す事が得意な人間ではなかった。
成長をすればいつかは改善されると思っていても、友達どころか日常会話を交わせるレベルの知り合いも作る事ができないままで。
それでも、彼女には友達がいなくても大好きなお兄ちゃんがいればそれでよかった。

でも、そのお兄ちゃんは中学三年生の夏に事故で亡くなってしまい気づけば彼女はもう自分の隣に誰も座っていないと気づいてしまった。
それでも、もうずっと孤独のままだとしてもお兄ちゃんとも思い出があればいいと思い地元から少し離れた高校へ、顔を知っている生徒が一人もいない新天地で生きていこうとした矢先。

見知らぬトモダチの力によって、主人公である霊斗君は自分が幽実ちゃんの中学からの友達であると思い込んで話しかけてきた。
本来なら、ここで真実を語りこの怪異を七不思議の五番目としないまま消滅させるのが正解だった。
けど、それができなかった理由がとても人間らしいというのか…

一人が良いなんて思い込もうとしても、本当は心のどこかで求めてしまっていたのだから。
会話が苦手でも、相手を信じられなくても、私と話してくれて、私を信じてくれる、そんな都合のいい友達が欲しい。

だって、一人ぼっちは寂しいものだって気づいてしまったのだから。

彼女が嘘を重ねている事、本当はいけない事だと理解しながらもそれでも寂しいという気持ちには勝てなかった事。
それを中途半端で、やっぱり駄目な人間だったのだろうと彼女自身は述べていますがそれは違うと思いました。
誰だって、心の中に空洞があればそれを埋めたいと願うし人を恋しく思う事だってそれ自体が悪なのではない。
空席となった自分の隣に、また誰かが座ってくれる事を恋しいと思うのは当然の心理でしょう。

人間なんて、そんなに強くできていないのだから。

厄災ちゃん曰く、幽実ちゃんは元より怪異との親和性が異常な程に高く他人の感情に敏感すぎた事で理由のわからない心の揺らぎに恐れを抱くようになってしまった事。
所謂、見える体質とか霊感体質と言える物を持つ事は当然他の人と違った何かを持っていたり何かしらの受信をしやすいからこそというのも想定はできる訳で。
生前の厄災ちゃんがそうであり、その結果七不思議の七番目になってしまった事を合わせれば説得力は充分にありました。

そして、この五番目を鎮める方法は勘違いを正す事。
幽実ちゃんと主人公の間にある矛盾を指摘し、本来の記憶を取り戻す事で五番目は終わりを告げる。

「私と妖精ちゃんを救ってくれたように――幽実さんを、救ってあげてください」

これから行う事に俯いている主人公に、優しい微笑みを浮かべて鼓舞の言葉をかけてくれる厄災ちゃん。
これは、主人公にしか…霊斗君にしかできない事だから。

記憶のカケラを組み合わせる事で、矛盾している捏造された記憶を正していく。
最後に決着として告げる真実。

「――――俺は、お前と友達じゃなかったんだ」

その言葉を合図のように、今まで存在していた七不思議の五番目は消滅をしていった。
霊斗君と幽実ちゃん、相互の体から抜け落ちていく見えない何か。

そして、そこから解放されれば幽実ちゃんは頬に伝った涙を拭い別れの言葉を口にしようとしたのでしょう。
だけどその前に、それを遮ったのは

「――だから、今日から俺と友達になってほしいんだ」

幽実ちゃんの辛さを理解できたからこそ、この言葉は彼女にとっての救いであり物語を見守っているプレイヤーにとっても何よりもありがたい言葉でした。

嘘はよくないとしても、そもそも友達になるきっかけなんてそんなものである事。
いつの間にか話すようになってて、気付いたら当たり前のように友達になっていた。
それならば気にする必要はないのだと。

それでも幽実ちゃんが出会い方に罪悪感があるというなら、もう一回やり直しをする事を提案し。
自己紹介をして、また最寄り駅まで一緒に帰る時にオカルト好きを披露してもらうという以前にも行った流れをする。

大事なのは出会いのきっかけより、そこから重ねてきた時間であり霊斗君にとってこの一年は最高に楽しい時間であった事。
例えそれが、見知らぬトモダチの力だったとしてもその事実に違いはない。

だからもう一度、友達になってやり直そうと歩み寄る。
そうして二人がまた歩み出す流れはあまりにも美しいものでした。
結果として、幽実ちゃんもあの教室に入れる事から厄災ちゃんにも同性の友達ができたというのも収穫という意味では良かったですね。


…しかし、幕間にあった仇桜の歌のようにこれまでと同じ日常や明日がくるとは限らない。
胸を撫でおろした着後に出た不安を煽る内容に、いよいよ物語も終盤に入る事も合わせて最後の一文が示す意味に絶望しかありませんでした。



◆幕を切るという事、第四章

それまであったはずの、厄災ちゃんの教室が認識できなくなった…？
理由として考えられるのは、今までは見知らぬトモダチの影響で七不思議への関与ができていたのにそれを消滅させてしまった事。
そして、残る七不思議も三つであり概念そのものの力が弱まってしまったのかもしれず。

どちらにせよ、七不思議に関与する資格を失ってしまった事に変わりはない。
それでも何とか厄災ちゃんに連絡を取ろうと手紙を書き、本来なら厄災ちゃんの教室に一番近い位置である廊下の位置へ置いてみれば。

「そのやり方では、お嬢様に声は届かないのですよ――霊斗様」

聞き覚えのある声に振り向いてみれば、そこには同じく七不思議である妖精ちゃんの姿が。
彼女が見えるという事は、七不思議を視認する事は今でもできるという事か？
怪異である厄災ちゃんは現世の物である手紙に触れる事はできないという指摘をされ、場所を変えて妖精ちゃんに事の詳細を聞く流れへ。

教室が見えなかったのは、厄災ちゃんが意図的に封鎖をしていたから。
その理由は、七不思議を終わらせようとしていた為で。

妖精ちゃんと厄災ちゃんを除けば残るのは名前もわからない六番目。
そして、その七不思議の六番目は生前の厄災ちゃんを殺した犯人だった。

生前の厄災ちゃんはその容姿や誰とでも仲良くなれる才能を持っていた事から人気者であった。
それは幽実ちゃんも持っていた怪異との親和性にうまく折り合いをつけたから持っていた能力であり、彼女は幸せな人生を過ごしていた。
けど、そんな彼女の人生は行きずりのストーカー男に殺される事で突如終わりを迎えてしまったという。

しかし、厄災ちゃんはただ殺されるという事はなくストーカー男を包丁で刺し返した。
自身が殺された包丁で、ストーカー男を殺し返してしまった結果一本の包丁によって繋ぎ返され…厄災ちゃん七不思議の七番目に。
ストーカー男は七不思議の六番目になった。

その時の包丁こそ、悪魔の手を退治する際に使おうとしたあの幕切り包丁《キディングミー》

読みがカナによる表示で、恐らく霊斗君が聞き取った音をそのままプレイヤーが視認していると思った事。
実際に、キディングミーで検索をすれば『冗談を言う事。からかう事』といった意味合いなのは正しかったです。
しかし、もし音だけで判断しているからこそ正しい綴りを理解していなかったら？

killing me（私を殺す）

この包丁が生まれた経緯、そしてもし他の意味なり正しい綴りがあるとすればこれしかありませんでした。
怪異を殺す包丁であり、それはすなわち厄災ちゃんを殺せる武器でもある事。

そして、彼女がどうして七不思議を終わらせようとしていたのか？
妖精ちゃんによれば、七不思議は厄災ちゃんの怪異化から全てが始まったという事。
元々、七不思議が生まれるだけの土壌があり最後の一押しとして怪異と親和性が高い厄災ちゃんが七不思議の七番目になってしまった。
その結果、空白である席を埋める為に怪異は七不思議という枠組みに入れられる事になってしまう。

確かに、厄災ちゃんが怪異になったのは主人公が入学をした頃であり見知らぬトモダチが生まれた頃とも合致している事。
六番目は自動的に埋まっていた為、残る席を今まで退治してきた七不思議が埋めていった結果現在のような状態へなってしまった。
さらにタチが悪い事に、生前の性質をそのまま引き継いでしまったのか六番目は人間でなく七不思議の七番目…厄災ちゃんを殺す事を目的とした怪異になってしまった。
六番目についてだけ、やけに情報が足りなかったのは人間にとっては無害だった為。
関りがなければ噂が広がる事もないという実にシンプルな理由だった。

厄災ちゃん自身は、この終わり方に対し納得をしていたのでしょう。
この形が、一番綺麗な終わり方だと時折口にしていたというのなら。

だけど…！
本当に、そんな事が許されていいのか？

「自分を殺した男に再び殺されるのが、綺麗な終わりなわけねえだろ……！」

まるでシンクロするかのように、こちらの気持ちを言葉にしてくれる霊斗君。
もしいつの日か、厄災ちゃんが成仏をし現世を離れる事がくるのだとしてもどうしてこんな方法を選ばなければいけないのか？
自分を殺した男にもう一度殺されるなんて、そんな彼女にとってただひたすら辛いだけの結末が許されていいはずがない。

結果的に、厄災ちゃんの怪異化によって七不思議が生まれたとしてもそれは結果論でしかなく。
彼女はただ、幸せな人生を歩んでいただけなのに理不尽にその命を奪われた被害者でしかない。
生きたいと願う事の何が悪いんだ。まだ十六歳の、これからもっと楽しい人生が待っている少女がそう思う事の何が罪だというのか！？
それを罪というなら、そんなふざけた事を言う奴らを私は許せない。

むしろ彼女は、全ては自分の責任だとずっと罪の意識に苛まれながら七不思議を終わらせようと頑張っていたのに。
厄災ちゃん自身が何か悪事をした訳でもないのに、それなのに罪を背負う…それがひたすらに悔しくて。

霊斗君が納得がいかぬままなのは当然として。
妖精ちゃんが、表情を変える事なく語るしかできなかったはずの彼女が涙を流しながら厄災ちゃんを助けて欲しいと訴えかけている。
計画は今夜、時間がない事は厳しいですが…ここで動かなければ嘘でしょう。


そして始まる、厄災ちゃんの独白。
何故厄災ちゃんが主人公を協力者として選んだかと言えば自分が見えていたから、たったそれだけだった。

しかし、本来ならば普通の生徒には認識できないはずの教室を見て入ってきてしまった人がいた事。
後に誤解と判明はするも、この時の厄災ちゃんにとってはそれだけ七不思議の力が強まった結果である最悪の想定があった。
結果的に、実はそこまで七不思議の力はまだ強まっていなかったものの悪魔の手の際にすぐ対処ができた事は幸いだったというべきか。

それに、主人公は偶然にも異性であり優れた容姿を持つ厄災ちゃんにとっては自分を対価として利用できるという点でも都合が良かった。
だからその為に、主人公が気絶をしているうちにこっそりと荷物を観察し学年を把握して自分は後輩の役割を演じると設定をした。
その方が善意に付け込んで頼りやすいだろうという打算の上で。

幕間の時にも述べた、利害関係として互いに利用する事で協力を続けてもらうつもりだったという話。
お互いを使い捨てできるような、そんな間柄でいるつもりだったのに…。
気付けば、霊斗君は厄災ちゃんにとってかけがえのない存在になっていた。

教室で、六番目の出現する時間を待ちながらこれまでの事を思い返す厄災ちゃん。
やがてその時はきて、廊下に出ればその先には忌むべき物の姿が…。

予想はしていましたが、やはり厄災ちゃんは七不思議が生まれたのは自分のせいである事。
そして、その七不思議は厄災ちゃんを存続させる為の七不思議となり時にはこの世の人間を脅かす存在になった事に責任を感じていた。

「罪も罰も贖罪もなく、ただ無価値に殺めるだけの結末は、出来ることなら避けてあげたいんです」

もう手遅れになっていた悪魔の手だけは仕方ないとしても、全ての七不思議は厄災ちゃんをきっかけ生まれ落ちた物ばかり。
彼女にとっては自分の責任で生を受けてしまった怪異達を、ただ無意味に殺めるなんて事はしたくなかった。
罪も罰も、本来背負うべきなのは自分なのに…七不思議を終わらせる為にただ命を奪われてしまう事を思えば。

しかし、その厄災ちゃんだって本当は何も悪い事はしていないのに。
何故彼女だけが罪を背負わらなければいけないのか、再びあの時と同じように包丁に刺される事で終わりを迎えなければならないのか…。

覚悟を決めても、押し殺しても零れ落ちてしまった言葉。
そして、それに対し反論するかのように響くここにはいないはずの声。

霊斗君が、間に合った！！


ここから始まる打開策の模索、これまでに集めた記憶のカケラを整理しながらまずは前提を整えていく。
現在残っている怪異は三つであり、厄災ちゃんが消滅をすれば繋がりを持った残りも同時に消滅をする。
そう思っているからこそ厄災ちゃんはこれしかないと思っていた。

しかし、実はそこに前提の勘違いがあれば？
ここは指摘されるまで気づかなかったというか、言われてみればすでに今まで前例があったのに不思議と気づく事はありませんでした。
妖精ちゃんは厄災ちゃんが噂を流す事で生徒の間に広まり形を持った怪異である事。
だから、厄災ちゃんが消えても生徒の間で噂が生きている限り妖精ちゃんが消えることはない。
逆に、ストーカー男は見知らぬトモダチのように怪異と親和性が高い厄災ちゃんの思い込みから生み出された怪異だった事。

そうなれば、霊斗君がするべき事は決まっていて。

彼女に信じてもらう為、霊斗君がかける言葉が本当に的確すぎました。
厄災ちゃんが自分を罰する必要性を感じる限り、六番目は何度でも蘇ってしまうからこそまずはそこを正す必要がある事。
そして、もし厄災ちゃんの消滅で七不思議が終わるとしてもそれを理由に自らの存在に罪の意識を感じる必要はないという事。

「だって――生き続けたいという気持ちが、悪いことなわけがないんだから」

プレイヤーはいくら感想を抱けても、それを厄災ちゃんに伝える事はできない。
だから、本当にこちらが思う事をまるで読み取っているかのように厄災ちゃんに伝えてくれる霊斗君という存在がありがたいと思えた。
厄災ちゃんが独白で思ったように、本当に素敵な人なのだと。

「害をなす怪異が生まれてしまったら、また二人で鎮めればいい」

「不幸をばら撒いてしまうなら、それを上回るほどの幸福も一緒に振り撒いてやればいい」

今までだってそうしてきたのだから、鏡を改装した際も鏡で厄災ちゃんを見た人は幸せを感じていたのだから。
妖精ちゃんのような、人を幸せにする怪異だって生み出したのだから。

ただ感情を並べ立てただけの自分勝手な願望論だとしても、霊斗君なら厄災ちゃんの為にどこまでも付き合ってくれる。
まずはその為に、目の前の脅威を排除しなければならない。

考えてみれば、見た目が包丁である幕切り包丁は怪異を切れるのは当然として人間にも刺さるのだろうか？
相手も同じ凶器を持っている以上、行動を間違えればこちらが刺されて死ぬ可能性も存在はする。
キザに決めるなら好きな子の為なら死んでもいいとか言ってしまうような場面でしょうが、霊斗君には生き延びて厄災ちゃんを納得させるという死ねない理由がある。

そして、土壇場でよく気が付いたというのか…六番目が怪異である七番目を殺す為だけに生まれたのなら初めから生きている人間の姿なんて見えていなかった。
だからそこに気づけば対処もできる訳で、巧く核を貫いた結果六番目は消滅をした。


脅威の去った今、ここからがいよいよ本題と言えるのでしょう。
厄災ちゃんに生きて欲しい。
それも、不幸でなく幸福を振り向くような…厄災ちゃんも幸せでいられるような人生になるように。

ここで、章タイトルの回収をする事を含め新たなスタートを祝う意味でも素敵として言いようがありませんでした。
七不思議の物語はここで幕切れ…物事としての終わりを迎える。
そして、厄災ちゃんの怪異としての物語はここからが始まりという意味の言葉で、幕が切って落とされたと表現をされた。

「そして七不思議は幕を切った」



◆エピローグ、幸色の真相

思えば、何故七不思議の少女は厄災ちゃんという名前なのにタイトルには幸色という言葉があったのか。
これは当初ずっと疑問でした。

あらすじにも、最悪の不幸をもたらす存在という表記をされている厄災ちゃん。
それと幸福を意味するであろう幸色という表現は正反対のようであり…。

後日談として、電車に揺られる霊斗君。
目的の駅に降りて幽実ちゃんと会話をすれば、どうやら知らない間に厄災ちゃんと何やら賭け事をして遊んでいたらしい。
厄災ちゃんってあの制服以外の服装になれるのか？という疑問はさておき、すっかり仲良しさんだなぁというのがとても微笑ましいです。

妖精ちゃんも、いつものように部室の掃除に向かうようで。
相変わらず表情はわかりにくいものの、感情が掴めるようになってきたり妖精ちゃん自身も霊斗君との会話を楽しんでいるようで何よりでした。

そして霊斗君が何故わざわざ早起きをして朝の時間に厄災ちゃんへ会いに行ったのかと思えば…？
確かにこれもかつての応用と言える発想！？

合わせ鏡の噂を別の内容で上書きしたように、厄災ちゃんに紐づいている不幸をもたらすという部分を変えてしまえばいい。
その方法は、彼女を取り巻く噂を幸せな内容にしてしまう事。
これが成功すれば厄災ちゃんはみんなを幸せにする怪異としてこれからも生きていける…！
誰も不幸にならず、厄災ちゃんも生徒のみんなも幸せという素敵な構図になる！！

時間はかかるかもしれませんが、これは確かにそれでも実行する価値はあるでしょう。
そしてそして、そして……

ここからが本当に、ほんっとうに完全にやられた！？というべきか。
まさか全ての伏線をここで回収にくるなんて、誰が予想ができたというのか……。

厄災ちゃんのゲームを作ってみようと思うと言う霊斗君。
待てよ、ゲーム…？もしかしてそれって…？

「ただまぁ、薔薇色とまでは言わなくとも、日常に幸せな色を添えられるような、
そんな楽しい物語を作りたいですね」

も、もしかしなくても…！？

「例えば、そうだな――七不思議の七番目『幸色の厄災ちゃん』とかどうだ？」

このゲームのタイトルだー！！！
そして、スタッフロールが終わりタイトル画面に戻ればそこには笑顔を浮かべる厄災ちゃんの姿が…。

もうこれは完敗というか、何故この作品のタイトルがこうなったのか。
何故、ゲームである必要があったのか。
このゲームは、厄災ちゃんが幸せを呼ぶ存在であると広める為の物語だったから。

タイトル名の由来は無論ですが、ロゴにさりげなく混ざっている包丁…恐らく幕切り包丁も厄災ちゃんとは切り離せない関係であり。
このゲームを遊ぶ人が増える事で、厄災ちゃんが幸色をもたらす怪異へどんどん近づいていく。
天才ですか？こんなの人におすすめしない理由が存在しません。

七不思議や怪異を題材とした物語というだけでも完成度が高いばかりでなく、実はゲームを始めている時点ですでに厄災ちゃんに協力ができていたなんて…。
いつか彼女が幸色をもたらす厄災ちゃんとして、そんな形で生きていける日がくるのなら。
それを願わずにはいられません。

全員分を読む為に、初見プレイで失敗した部分をやり直しまずは無事解放へ。
正直な所、一番好きなのは先にも述べた通り黒木さんであり彼の過去編は思わず涙を流す程の内容でした。
でも、今回の感想をまとめるにあたり各自の人物を再考すると虹葉さんも結構気になるというか…一番印象が変わっただけにここに名前がないのが少々残念でもあります。


◇赤音ちゃん

本編では、どうしても自分は生きて帰らなければいけない。
お母さんの所へ帰らなければいけないと執着していた彼女。
その母親の交際相手が実は紫田さんの兄であったという部分までは判明していましたが…。

回想の始まりは、その母親の恋人である徹さんとの会話から。
能力者として目覚めた子供達を助ける活動をしており、発言内容からも心優しい人物であろう事はすぐにわかりました。
赤音ちゃんが母児家庭というのはわかっていましたが、確かに女手一つで子供を育てようと思えばお金が必要になりそういった業種につくものおかしくないでしょう。
彼女はその事を感謝しており、同時にそんな母を馬鹿にする相手には容赦をしないというなかなかアグレッシブな顔もあったようで。

赤音ちゃんがしっかりした性格なのも、そんな大好きなお母さんを助けたいという気持ちからと思えば納得はできました。
そして、彼女が寝ている間にされていた会話から母親としては赤音ちゃんが能力者である事を隠しつつ、トウカイに行かず広い世界を見てもらいたい事。
トウカイへ移住すれば能力者とその家族は最低限の生活が保障される事を思えば、移住そのものは充分ありの選択肢ながらもそれよりも娘の為を思って頑張っていたんだなと思うと親としての愛情を感じます。
そして、そんな素敵な方だからこそだらしない所があっても徹さんも好きになったのだろうなと想像はできました。

だけどいつまでも幸せは続かないというべきか、本編の時点で赤音ちゃんはトウカイに住んでいたはず。

黒木さん曰く紫田は能力で兄を殺害した疑惑がある、というのは事前情報として知っていたので夜の公園で待ち合わせをするという部分でもう嫌な予感しかありませんでした。
赤音ちゃんも同じように考えていたようで、いざ時間になり公園へ行ってみればそこにはすでに息絶えた徹さんの姿が…。
徹さんが亡くなる事はもう動かせない過去であるとしても、その第一発見者が赤音ちゃんだったという事。、
小学生が見るにはあまりにもショッキングすぎる光景という点でも辛かったのですが、その際の叫び声に反応した母親も徹さんの死体を見てしまった事。

それ以降、精神的なショックにより倒れ働けなくなった母親の為に…生きる為にトウカイへ移住する事を決意せざるを得なかった流れを思うとどうして…と思わずにはいられませんでした。
確かにこの状況で母親を一人残す事になってしまえば、いつ自殺をしてもおかしくない以上彼女の本編における発言は当然の物でした。



◇桃ちゃん

人間は嘘ばかりだと本編で語っていた桃ちゃん。
彼女は自分が自動的に能力を発動している事を知らず、何故みんなが本心と違う事を言っているのか理解をしていなかった。
やがて、幼い桃ちゃんはそれが嘘だという事を知り無知故にその疑問を両親に投げかけてしまった結果親から捨てられる事に。

浮気はいけませんが、嘘は時に対人における必要な潤滑油となると思うとそれが全て意識せずとも見えてしまう桃ちゃんはかなり辛い状態でしょう。
何より、自分達の落ち度を棚に上げて桃ちゃんを否定する両親の方が精神的には余程化け物と言える事も思えば理不尽の塊でしかない。
やがて食べる物に困った桃ちゃんはあの施設に誘拐され、そこから生還後はトウカイで生活をする事に。

トウカイで小学校に通うようになってからも、桃ちゃんからは人の嘘が常時見えている事に変わりはなく。
まだ理解をするには幼く、悪気はないにしろクラスの中心にいた子にみんなが嘘をついている事を教えた結果事態は悪い方向へ行ってしまった事。
【嘘】を知り、【嘘を吐く】ことを覚え、【人に本当のことを言ってはいけない】と学ぶ。
見えてる視点が違うからこそ、だんだん他の人間が無意識に取っている行動を覚えていく流れがとても痛々しい…。

やがて本編でも言われた言葉、道化を演じると決めた事。
それを中学の時点で理解してしまったというのがあまりにも悲しすぎました。
そんな事をしていれば自分が磨り潰されていくのは当然ともいえる訳で、彼女が好きだったバンドもそんな中で唯一心が動いた物だったというのが重たすぎる。

そしてここにきて判明する、第一章で突如桃ちゃんの一枚絵が入ったのも浦霧君の嘘に反応をしたからだった事実。
それまで嘘を吐く人は人を騙す醜い生き物だと思っていた桃ちゃんが、今回のゲームの中でみんなと触れ合う中で誰かと仲良くなりたいと思えた事。
嘘が必ずしも悪意を持った物ではないと理解した事。
こんな状況でも他人を思いやっている感覚を心地良く思っていた事。

状況が状況なので手放しで喜べない物の、結果的にこのメンバーと縁ができた事は桃ちゃんにとって救いだったんだなと思うと感慨深いです。
だからこそ、彼女が最期にその嘘は許せないと言った相手は…自分が死ぬ事になっても後悔はなく譲れない事だったというのが切ない内容でした。


◇黒木さん

開幕お母さんのような発言をしている黒木さん。
あれ、君ってそういうキャラだっけ？と首を傾げればどうやら妹である千春ちゃんに向けていたようで。

ある程度自分の年齢がいくと高校生はまだ子供というのは激しく同意ですね。
結婚できる年齢になったという反論にも、まだ未成年だから保護者の同意（俺の同意）が必要だし俺は同意することはないと切り返すのも完全にただの過保護なお兄ちゃんだと和んでしまい。
そういえば元々は両親を亡くしてから別々の所に引き取られたはず…と思えば、桃ちゃんと同じタイミングで誘拐され、そこから心配になった結果親戚から引き取り面倒を見る事にしたという事が判明。
もしかしなくても黒木さん、相当面倒見がいいよなぁ…と本編の時点で思っていた事が補強をされ。

兄貴がおかんみたいだと友人に愚痴を言う千春ちゃんも、帰りが遅い兄貴の為に冷えても味が落ちない物を夕飯にしようと考えている辺りで仲良しなのが隠し切れず。
平和な兄妹の日常をもっと見たいな～と思いきや、突然事件が発生しそれに立ち向かう黒木さんの姿が。
能力廃絶主義の過激派、確かに本編でもそんな物が存在したのは聞いた記憶がありましたがトウカイの外でもそういった暴動が起きているという時点で物騒という言葉で済ませるのも温い位の事態に。
それでも黒木さんの行動で無事に主犯は取り押さえられ、周囲にいた仲間も警察によって取り押さえられるという見事な手腕。
そんな黒木さんを褒める友人へ、ブラコンかよとツッコミをされるような言葉を返す千春ちゃんが微笑ましい。

と、思ったのもつかの間。
取り押さえられていた男の一人が拘束を振り払って車に乗り込み千春の方へ突っ込んでくる！？
それはまずいと思えば、友人が千春ちゃんを庇った結果代わりに車に轢かれてしまい…。

結果、どれ程の重症を負ったのか…内容からして今から救急車を呼んでも助かるのか怪しそうな状態で。
そんな友人を見れば、黒木さんからも今目の前にいる死にそうになっている友人本人からも止められているのに治癒能力を使おうとする千春ちゃん。
辛うじて友人が助かる段階まで治療されるも、その背後には先程の男が立っており能力を使う場面を見られた結果背中を刺される事に…。

そして場面が切り替わり、囚人№03340と呼ばれる黒木さんの姿が。
あの後黒木さんは、妹を殺害した犯人を能力により殺していた。
本編中、ずっと理性的に立ち回る大人の行動をしていた黒木さんが我を忘れて能力を暴走させていたという真実。

最期のゲームで虹葉さんが言っていた通り、黒木さんが実は誰よりも強い激情を持っているというのはすでに察しがついていました。
そうでなければおかしな部分しかなく、彼は常に他の人を守る為に自分が一番危険な事を引き受け続けていた。

犯人を入力する際、第一章で多数決の結果になった時や三鈴ちゃんに犯人の指名をするように言うも実際に入力は自分がすると言っていた事。
誰かに、自分の行動のせいで誰かを殺してしまうという罪の意識を背負わせない為に汚れ役を進んで引き受けていたにすぎず。

脱出ゲームパートで能力上戦闘ができるのが自分だけとはいえ、自ら一人で探索をする事を選んだ事。
それならばせめてどの扉にするかを選ぶ権利位ありそうなのに最後に残った物でいいと他人を優先した事。

第一章において、赤音ちゃんを助けたい浦霧君と衝突した時だって黒木さんにとっては辛い場面だったのは想像にやすく。
本心では浦霧君のような気持ちを持ちつつも、そこを大人の理性で抑えなければならないと判断せざるをえない場面でした。

闘技場におけるなれの果てとの戦闘も、自分が戦わなければ彼から見て子供である二人は守れない。
その為にどれ程酷い重症を負っても、生還させる為に応急処置だけで済ませ先を急ごうとした事。
三人行動に入ってからは常に先頭を行き、物音の確認をする際だって自分が率先して動いていたじゃないか。

「ガキはすぐに自分の命を投げ出しやがる」

これも結局は自己犠牲を厭わない浦霧君に対してでもあり、かつて友人の為に能力を使って殺害された妹の事でもあり…。
そんなガキの代わりに、自分が犠牲になって最期には時間稼ぎをしようとした事。

「…………死ぬガキが減らせるなら。自分の命ぐらい差し出してやるさ」

過去編における、この言葉が全てだったのでしょう。

彼がトウカイに移住せず、自身が能力者である事を隠して生活していたのも全ては妹の近くにいる為だった。
千春ちゃんを失った黒木さんにとっては、もう生きる目的もない。
第一章で述べる金という物に対し、大事なものなのにかけがえのない物ではないのが良いと表現していたのも言外には彼にとってのかけがえのない物は存在し。
でも、それはもう失ってしまったという事の裏返しだった。

一見、メンバーの中で一番現実主義であり皮肉屋な面を持っているように見える彼こそが表に出さないだけで実は誰よりも強い激情を持っていた。
全ては大人の理性で制御しているにすぎなかったという事実。
それだけでも共感ができすぎて胸が締め付けられる思いでしたが、過去編最後の台詞で完全に涙腺は耐えられませんでした。



◇翠さん

子供の優君こそが一番大事であり、その為ならどんな事でもできると言っていた翠さん。
我が子の誕生、これからも家族で幸せに生きていくと信じていた一番幸せだったとされる過去。

本編中でも触れられていた通り、優君は心臓が弱く長生きが難しいとは知っていました。
その事実に泣き出しそうになる翠さんを支えてくれたのは夫である幸一さんであり本当に良い夫婦だったのでしょう。
ドナーを探したり、手術にかかるお金を稼ぐ為に必死でいる時も優君が成長し家族全員でいられるうちはまだ楽しいといえる時間だったというのがいかに家族がいる事がそれだけで意味を持つのか。
それを感じるには充分だっただけに、過労の末に幸一さんを失ったというのが理不尽すぎると思いました。

贅沢な暮らしを望んでいる訳でもなく、ただ健やかに家族みんなが一緒にいられるだけでいい。
たったそれだけの事すら叶えてもらえないのかと。

そして、心臓の事もありただ生きているだけでも大変であろう優君が父親を亡くしても自分がお母さんを支えると言う位に優しい子へ育っている事。
本当に心からの愛情を注がれたからこそ、それだけ良い子に育ったのだと私は思っています。
当初限界だとされた五歳を乗り越え大きくなっていく優君。
しかし、年齢を重ねられているといっても状況が悪化している事には変わりもなく十歳の誕生日が近くなった頃に倒れてしまった。

もう一度、大きな発作が起きたら助からない可能性が高い。

自分に近寄ってきた紫田を嫌悪しながらも、可愛い我が子の為なら自分はどうなってもいいと協力を求めても変えられない現状。
ここにきてようやく判明する、第一章で最期の光景として見た翠さんの姿をした何かの真相。
彼女は虹葉さんから取引を持ちかけられており、優君の為なら他の人を殺してもいいと決意をしていた事。

三鈴ちゃんの言う通りなら、ここにいるメンバーは誰も人を殺す事ができない人ばかりと確定している事。
だから虹葉さんは記憶操作で殺人事件をでっちあげるも、元々人を殺す気がない人しかいないのならその先もゲームとして停滞するのは予想ができたでしょう。
だったら、一番動かしやすい弱みを持った人をそそのかせばいい。

桃ちゃんに解毒剤を飲ませベッドで休ませた際も何故か合流しようとした時には死んでいる事。
これも謎でしたが、桃ちゃんの記憶にある最期の言葉と合わせ全ては翠さんが犯人だったという事で納得しました。



◇浦霧君

自動的に発動してしまう能力であり、気づく事のできるきっかけもない以上それを知らないが故に起きた悲しい事件というべきか。
浦霧君がそれまで他人に受け入れられる事を当然と思い、誰であれ友達になりたいと純粋な気持ちを持っていたからこそ起きたのがまた残酷ですね。

初めて本気で他人に拒絶された事が悲しくて怖かった。
これそのものは人の持つ感情として何もおかしくはないのに、不幸だったのは浦霧君はその感情を人に感染させてしまう事。
周囲に自身の感情が感染する事で起きる光景に恐怖し、またさらに強い恐怖が感染しては途切れない悪循環が続いてしまう。
もしクラスの担任の先生が浦霧君が泣き止むまで対処していなければどうなっていたのか…。

この件が原因で自治領トウカイへ移住を決定する、ここまでは仕方のない事としてまだ済むと思いました。
しかし、あのクラスメイトがエレベーターを待つ間にやってきた事で引き金が引かれてしまう。

先に言うと、これは誰が悪いという話ではないのが難しいです。
クラスメイトにとっては自分の母親が浦霧君を落ち着かせようとした結果、植物状態になってしまった。
だけど浦霧君は意図的に感情を感染させているのではなく自動的に能力は発動している。
何よりも、人間である以上何かしらの感情を持たないでいるというのは無理な話です。
それがまだ精神的にも未熟な子供となれば…。

「あんたなんか死んじゃえばいいんだ！」

クラスメイトとしてはそう思うのは仕方なく。
浦霧君が素直に自分のせいでそうなった以上、この言葉を受け入れてしまったのも仕方なく。
でも、その結果何が起きるかと言えば…その感情が周囲に感染した結果浦霧君以外の人間が自殺してしまったという最悪の事態であり…。
両親をその際に亡くしてしまった結果、浦霧君はお姉さんと暮らす事に。
先に能力者としてトウカイに住んでいたお姉さんと一緒に暮らしながら、大きくなった浦霧君はお姉さんの活動に協力したいと思うようになった。

ある意味、この姉弟はどちらも根っこが善性というのか…。
本編における計画を実行する程の記憶を忘れた浦霧君がひたすらお人好しだったように、お姉さんも自分が辛い目に遭いながらそれでも能力者と非能力者が仲良く暮らせる世界を実現できると信じていた。
能力のせいで、必要以上に人に傷つけられ命の危険すらあったはずなのにこれを目指せるお姉さんもかなりだなぁと。

そしてようやくその夢の一歩が叶うという段階で暗殺をされてしまうお姉さん。
その結果、結ばれるはずだった協定も白紙に戻され彼女のしてきた活動はだんだん偏見報道により事実が捻じ曲げられていく。
もうそれだけでもあまりに辛すぎるのに一番致命傷だったのは…


倒れた虚に駆け寄ったのは僕とその仲間たちだけで
ほとんどの人が虚から流れ出る虚紅玉に目を奪われていたこと。

僕たちが虚の応急手当をしようとしている時に
虚紅玉を拾い集めていた人たちが大勢いた事。


前半は、お姉さんの能力を噂で知っていたとしてもいざ実際に目にしてみれば…でギリギリ理解はできなくもない。
でも、人命の危機に宝石を拾い集めようとしている人がいたとしたらそれはどんなにおぞましい事か。
浦霧君が何故こんな破滅的な計画を行おうとしたのか、理由としては充分すぎました。
人の嘘や醜さを常に浴びていた桃ちゃんもかなり辛い状態とは思いましたが、自分の大事な人をこんな形で失っていたのならもはや『うん、滅ぼしていいと思うよ』と諦めて頷きたくなる位には醜悪でしょう。



◇三鈴ちゃん

本編中の彼女からは想像できない独白が印象的でした。
自分という物が希薄でも、どうすればいいかは理解ができるので面倒がないように生きてきた。

しかし、後輩が勝手に応募したオーディションに出た結果わざと演技では手を抜いたのに合格してしまう事に。
社長には全てがお見通しで、三鈴ちゃんが女優として最適な能力を持っていると理解していた上で合格を出した事。
三鈴ちゃんは頼まれれば断り切れず引き受けてくれるだろうという事も計算をした完璧な計算でした。

実際に三鈴ちゃんは女優として有名になり、事務所も大きくなっていった。
社長としては三鈴ちゃんを見つけた際に、自分の夢が大きく前進すると確信をしておりどうしても契約をしたかった事。
だけど、三鈴ちゃんはそんな事を望んでおらず…それを承知の上で騙し討ちをするような形になったという事を打ち明ける場面は印象的です。

それに対し、三鈴ちゃんは気にしてないと言うし嫌な思いもしていないと返す。
だけど、楽しいとも思っていないだろうと指摘をされれば返す言葉はなかった。

社長は、そんな三鈴ちゃんにとっていつか楽しいとか好きと思える事を出会えるように願い。
三鈴さんは私の物！と言うとても懐いている後輩もいる。
何だかんだで、人に恵まれているなぁと思えば本編に繋がるよう二人は突然失踪し三鈴も誘拐をされゲームの流れへ。

ここからは最終章でも語られていた事を再認識する事に。
セーブポイントが目覚めた部屋だったのは残念でも、やり直しができる事は本来アドバンテージだったとこの時は思っていた事。
最初は誰も紫田さんを殺さずに全滅をしたので、流れを変えようとしたら何故か違う展開を迎えてしまい…。

何度繰り返しても失敗を繰り返すだけ。
やはりというべきか、心はすり減っていき…巻き戻しをすれば死ぬ事はなくとも脱出もできない、それをひたすら繰り返すだけ。
解決法が見えているならまだしも、何も希望がないのなら嫌気がさすのも自殺をしたくなるのも当然でしょう。
だけど、それを止めたのが浦霧君だった。

その時のやり取りが、何とも彼らしいというのか。
三鈴ちゃんが否定的な事を言えば自分がその考えを変えてみせると必死に訴えかける。
どこにもそれができるなんて保証はなく、本当にただ目の前の事へ必死なだけでしかない。

人はそれを青臭い等というのかもしれない。
けど、今まで自己が希薄であり何かに対して強い感情を持ったことがない三鈴ちゃんにしてみれば面白いと思えたのでしょう。
自分に持っていない物を持っている彼を。
たから、楽しいという気持ちを感じて人生で初めて心から笑った。

やがて浦霧君を通して、好きという気持ちを知り。
実は自分がみんなの事を好きだったのだと理解した。
誰一人死んでほしくはない、無事に脱出して欲しいと考えるようになった。

だけどやはり未来を変えるにはまだ手段が足りない。
みんなに自分の能力を、今まで見てきて知り得た情報を信じてもらえば悲惨な未来は回避できるかもしれない。
とはいえ、それだって簡単な事ではなく彼女が選んだのはあの結末だった。


◆総括

何かを知る事で目線が変わる物が存在する。
その点でいえば、あらすじも秀逸と思いましたね。

生き残った先に見えてくるのは……悲しい世界の真実だった。

ここだけを見ると、それは第一章で操作対象である浦霧君視点での話とプレイヤーはまず思うだろう事。
しかし、実際最終的に生き残っては何度も繰り返しているのは三鈴ちゃんだった。

この物語の始まりこそ浦霧君の計画であり、プレイヤー視点でも隠されている数々の嘘にまみれたこの世界。
首謀者でありながら記憶を失っている事で参加者として自ら用意した計画に立ち向かう事になる流れ。
それを変える為に三鈴ちゃんは最後、浦霧君の記憶を取り戻す形でバトンを繋いだ。

人物としても対照的な浦霧君と三鈴ちゃん。

人間に失望し、鏡を突きつけてやろうとした浦霧君が結果的に人間を助ける事を選べた事。
感情が希薄だった三鈴ちゃんが、楽しいや好きを理解する事で全員の生還を目指した事。

彼らが互いに助け合いみんなが生存できる未来を目指すという流れは本当に美しく。
結果として、他のメンバーも何かしら問題を抱えていてもこの先はきっと何かが良い方向で変われるのだろうと信じられる。

目を覚ませばそこは知らない部屋。
直前までの記憶を思い出してみればどうやら突然誘拐されてここまで連れ込まれたという定番の流れ。
殺意しかないケースの場合、まずスタート時点の部屋から出るにもトラップ解除が必須になるので手足等が拘束されていないのはひとまず安心というべきか。

やけに思いドアノブを動かし先の部屋に進めば真っ暗な空間、しかもさっきまでの部屋には戻れないというおまけ付。
他にも部屋に人がいる事がわかり返事を返してみればこの状況を「ドッキリ」だと思っている能天気な反応が。
言葉遣いも合わせて若い女の子かな？と予想をしつつ。

他の人の声も聞こえてくる事からどうやら同じ部屋に複数人いる事は判明、とはいえ暗闇の中で知らない人といるのは危険しかないですよね…。
誰かが電気をスイッチを見つけたようでやっと明るくなったと思えばいきなり死体を発見。
同時に、現在部屋にいる人を確認すれば次に聞こえてくるのは奥のモニターから聞こえてくる声？

どうやら画面に映る虹葉という女性の言う通りにしないといけない状況を把握しつつ、犯人を当てる要素があるのは事前情報として承知していましたがちゃんとした根拠も含めて証明しろという条件付き。
能力という言葉に首を傾げながらもルール説明が終わったのか一方的に通信は切られてしまった。

読み進めてみると、どうやらこの世界では50年程前から超能力者が日本のあちこちで生まれるようになったという事。
最初は歓迎された能力者達もやはり人間だからというべきか、問題が起き現在は自治領トウカイという場所から出ないで暮らす事を条件に情勢は落ち着いている事。
そして、能力者にとって自身の持つ能力を明かす事は本来抵抗のある行為である事。

当たり前のように三鈴ちゃんが自身の能力を明かしたのも、本来ならあまりやりたくない行動なのでしょうね。
テンション高めなギャル系と思った桃ちゃんが自分の発言が滑ったと把握した際に大人しくなる温度差が好きです。
どうやら流れとしては各自の持っている能力を含め自己紹介をしていくのだと把握。

その流れで主人公の名前の読みが判明しましたが、漢字表記の時点であれ？とは思いましたけども
主人公なのに『ウラギリ』君なの…？というこれは新手のギャグなのかと思わずツッコミを入れました。

感情の色を見る事ができる三鈴ちゃん。
動物と会話ができる桃ちゃん。
聴力が優れている翠さん。
分析力という今回重要だろう能力を持つ赤音ちゃん。
空気中の水分を凍らせる黒木さん。

殺人事件の調査という点では、実質鑑識の役ができる赤音ちゃんと簡単な嘘探知機ができる三鈴ちゃんがこの中では有効な能力でしょうか。
そして浦霧君は何だろうと思いきやまさかの能力なし？
先程の説明に黒木さんの発言から非能力者が混ざっているのは不自然と思えるも、一応全くないという訳でもないようで。
とはいえ、何かしら使えそうな能力がないのはこの状況で痛いよなぁ…と調査がスタート。

注射器は赤音ちゃんの能力から視て麻酔薬が入っていた事。
死体を調べてみれば手帳から黒木さんと関連がある事。
倉庫で見つけた書類のリストに並べられた桃ちゃんの名前。

ある意味で至れり尽くせりというべきか、倉庫に犯行で使用できる物が調達できる状態というのが絶対殺人事件を発生させた上でこのゲームを行うという運営側の意図が見え見えで少々頭が痛いですね…。
そして桃ちゃんに話しかけると業務日誌を入手。
やはりここは元々危険しかない施設のようで、やたら倉庫に殺意の高い物があるのも以前からその為だったと把握。
（ついでに桃ちゃんへ、30半ばはまだおっさんじゃないぞと心の中でツッコミを入れつつ）

翠さんにも話を聞くと、どうやら部屋が明るくなるまでの流れを把握していたもよう。
全員の部屋の鍵が一斉に解除されてからそれぞれが外に出るまでのタイムラグはあっても、さすがに暗闇の中で犯行を行うのは無理があるのではないか？
とりあえず、翠さんが聞いた音に関する時系列のメモをもらえたのでこれは後で重要な証拠になりそう。

一応、モニターを調べれば虹葉さんに話しかける事は可能とあったので試してみればなかなか辛辣な…。
彼女に目的を聞いてみれば、完全に人間に試練を与える神のような発想の回答が返ってきた事にそれは確かに物語として面白いけど、当事者には果てしなく迷惑なんだよなぁ！？
という…こんな状況でなければある意味気は合うのかもしれない疑惑を感じ。

情報も大体集まってのでいよいよ推理…と会話が始まれば途中で突如挟まる桃ちゃんの一枚絵。
え、何か重要な意味がありそうだけどなんだ…！？

情報共有をしていけば今回の被害者である紫田さんはロクデナシな人と判明。
同時に、黒木さんがこのトウカイにおける警察の仕事をしているという情報もゲット。
どうやら今回拉致されたメンバーは何かしら被害者と面識がある人が多そうな雰囲気。

黒木さんが明らかに嘘をついていたので追求すれば、動機があったので隠したかったと白状。

「ああ。大事だね。金は大事だ。金で買えないものはそれほどないし
何より大事なものなのにかけがえのない物ではないっていうのか最高だ」

この発言に対し達観しているというか、と浦霧君は反応し私も大筋は同意でした。
でも、後から後半にある部分の意味合いを理解した時に叫びたくなってしまったというべきか…。

主人公側では知らない情報として、実は各自が最初にいた部屋で被害者を殺すように言われていた事が判明。
順番は不明ですが、それって全員何かしら動機があるから集められたのは間違いなく…。

推理を進めていけばだんだん真相へ近づいていき、所々で三鈴ちゃんがアシスタントをしてくれるのもあってスムーズに進行していきました。
やっと気になっていた何かが擦れた跡が死亡推定時刻と犯人を誤魔化す為のトリックであり、それを仕掛けたのが赤音ちゃんと判明までした所で大問題が。

紫田さんを殺す為の仕掛けをしたのは赤音ちゃんだけど、実行犯は自分の部屋のノブに細工をされた人になってしまう…！？
しかも、全員自分の出てきた部屋がわからない状況だから犯人が誰なのか絞る事すら困難というもはや確率ゲー状態。
何より厄介なのは、これを仕掛けた赤音ちゃんは自分の部屋以外にセットしたのでそれ以外という事しかわからない。

虹葉さんに確認を取り、この場合で言えば犯人として指名するのはセットをした人でなく該当する部屋の扉を開いた人という判定になるのも把握。
知らないうちに殺人をしていたなんて嫌すぎる…どころか、ちょっと待てよ？という嫌な予感が。

「ガキが面倒なことやりやがって」

「そんな言い方しなくても」

翠さんの大人気ないと言いたげな発言は子供を持つ立場としてわからないでもないです。
でもまぁ、黒木さんの発言もほんとそれなぁ…というか後に続く言葉を聞けば確かにそのせいでみんなが窮地にたたされているのはご尤も。

「ガキの考え無しな行動のせいでな。
だから、ガキは嫌いなんだ」

物語としてはこの先も、ちょいちょい黒木さんはこれだからガキは…という発言をしていきます。
この時点ではまぁ状況も状況だし、子供が嫌いな人も珍しくはない程度に捉えていました。
けど、ほんっとうに全てを知った後になれば……。

このトリックでは、仕掛けた赤音ちゃんは確かに犯人ではないけど同時に犯人を当てなければ生存できない点で実は何も有利ではないという指摘にそう言えばと思い。
当人の言い分としては、理不尽な世界に反抗したくなったという思春期の子供のような動機のようで。
まぁでも赤音ちゃん、家庭事情も何となく複雑そうだし小6ならそういうお年頃なのかなぁ…。
でも、よりによってこんな時に巻き込んで欲しくなかったというのも本音だなぁと心中複雑に。

犯人を指摘する際、どう考えてもドアノブがやけに重たかったのはそういう事だよね？
と、選べばやはり仕掛けがされたのは主人公の部屋が正解だという詰みといえる事実が判明。
名乗り出るか、名乗り出ないか、ここで選択肢を迫るのか…と思いつつ勇気が出ない為初見は後者を選びました。

黒木さんの提案で多数決という形になり、結果として提案をした黒木さんが犯人という事に。
誰が選ばれても同じことだと言いながら、自ら投票ボタンを押すも結果は不正解。


…これ、やっぱり名乗り出ないと駄目か。
仕方ないと名乗り出ようとすれば三鈴ちゃんからストップがかかる。
赤音ちゃんの感情の色がおかしい？嘘をついている？

もし嘘があるとすれば…これか？と注射器を選択。
誰かしらが犯行を行える段階ですでに被害者は意識を失っていたとなれば、確かに注射器の中身が眠らせるための用途な薬というのはおかしい！
そして、何故そんな嘘が必要だったかを紐解いてしまえばロープの仕掛けこそが犯行方法と決めつけた場合に赤音ちゃんに対し何かしら有利になる状況が存在するから。

注射器の、本当に入っていた中身は毒。
だけどそれを証明する手段が存在しないなら、ここで浦霧君が取った行動ははたからみれば正気を疑う自己犠牲でしょう。
でも、彼は赤音ちゃんを信じていたからこそ残った中身を自分に注射する事で証明しようとした。

結果的に赤音ちゃんが止めに入った事で中身が毒物であると判明。
初見では全て正解を選べませんでしたが、説得における選択肢をとっさに選ぶのはなかなか難しかったです。

毒物の特徴から全ての証拠も揃い、いよいよ犯人を入力する段階へ。
結果としては正解であり、赤音ちゃん以外は先に進めるようになりはしたものの…。

浦霧君の気持ちは痛い程わかるし、可能であれば私だってそうしたい。
結果的に赤音ちゃんは殺人をしたとはいえ誰かがしなければ駄目だった以上、こんなのは強要されたようなものでしかない。
生還した後に罪は償えばいいというのだってその通りだし、もし方法があれば脱出させたい。

けど、アンクルが作動している時点で赤音ちゃんが部屋から出れば最低でも足首は爆破されてしまう。
大した治療道具も、病院に駆け込める状況でもない今それでも強行すれば結果的には激痛の末に失血死をするのは回避ができないでしょう。

「みんなで考えればきっと方法はある！」

そう発言する気持ちも、そうしたい気持ちも痛い程にわかる。
とはいえ、毒ガスが出てきた事によりもう相談するにも時間がない。
赤音ちゃん自身も、人を殺した自分は帰る事はできないという旨の主張をしている。

同じく部屋に残った黒木さんが浦霧君が先に進まない限り隣の部屋にもガスが入る事で他の生き残れるはずの人達にも危険がおよぶ事を指摘。
赤音ちゃん自身がもう生き残るつもりがないというのもその通りで、だからこそ諦めるにはこれしかなかった。

「悪く思うなよ」

と呟き、能力によって赤音ちゃんの全身を氷で閉じ込める黒木さん。
こうなればもう助ける事もできない。
そして、結果的にこれは赤音ちゃんとしても望んだ結果だからこそ呟かれた「ありがとう」という言葉。
ルールとして説明はされていたとはいえ、実際に誰かが犠牲になるというのは辛いものですね…。

感情としては浦霧君の気持ちが痛い程わかり。
理性としては黒木さんの判断がより犠牲を出さずに済む内容なのも理解できるからこそ。


次の部屋に進んだと思えばこっちの部屋でもまた死体！？
一体今度はどうしろと…と思えば、今度は推理ゲームでなく脱出ゲームパートという内容へ。

扉の数から、3ヶ所にルートが分かれているのもあり分かれて探索をする流れに。
確かに説明された内容としても理解はできますが…正直、この状況で別行動って死亡フラグではないか？という不安が先行しなくもない。
とはいえ、狭い通路で固まって行動した結果一網打尽より生存率は上がるのでメリットとして何を重視するか？の話でしょう。

二人一組に分かれ、人数の関係からこの中で唯一戦闘できる能力を持つ黒木さんのみ単独行動。
どの扉にするかは各自の希望から決定。
果たしてこの先には何が待っているのか…。

廊下を見ただけでも先程までの大きな特徴がない一般的な場と違い、一気にSF物に出てきそうな近代的な雰囲気に。
医務室には何やら怪しげな色の液体が入った入れ物がたくさん並んでいたり薬を生成する機械を発見。
今は触らないけど覚えておこう、という事は後々重要な場所になる可能性もあるのだろうか…？
食堂らしき部屋では栄養面は完璧だろうとしても見た目からおいしくなさそうというか、デストピアで支給されそうな食事を連想させる物も発見。
一口食べてみようか？で何の疑いもなく口にしてしまう三鈴ちゃんにびっくりしました。

「ここは本当に施設の人が食べていたものだから。大丈夫」

…ここが食堂だと即言い当てた事もだけど、何で三鈴ちゃんにそんな事がわかるんだ？
ちょっと怪しい部分はあれど、現状ではこれ以上の情報はなさそう。

そして他にも食堂内を調べれば何かの爪痕もあり。
痕から推定するに熊ぐらいの大きさがあるというのも、今後その動物なり怪物なりと戦闘になる可能性があるという前触れかと思えば嫌な予感しかしません。
と、思っていたらロックされていた扉の先に明らかに怪しい物が！？

大きなカプセルの中に入っている、怪物？の姿。
部屋に入ってすぐの時は全体が見えなかったので見逃していましたが、画面の左の方には中央以上に明らかに人の形をしていないものまで入ってるときた。
奥の部屋でPCを調べれば、カプセルの中にいたのは人体実験をされたなれの果てという最悪な事実が判明。
爪痕の時点で何かしらがこの施設を徘徊している危険は想定できましたが、ガラスの割れたカプセルの存在は完全にそういう事だよなぁとやはり危険が隣り合わせなのを再確認し。

廊下に戻れば別の扉を選んだはずの翠さんの姿が？
さらに今度は桃ちゃんがこちらにぶつかってくるという予想外の展開。

桃ちゃんから事情を聞けば本来進んだ先でどうやら怪物、なれの果てと遭遇したようで…。
人の形はしているけど、体が溶けたみたいになっていて歩くたびにびちゃびちゃと音を立てていた…？
しかも手を変形させて攻撃までしてきたという辺り完全に敵対生物なのは確定。
やっぱりあの何かが脱走しましたと言わんばかりのカプセルはそういう事だよねぇ…と頭を抱えました。

でも、これでどうして翠さんが単独行動をして姿を見かける事になったのかも説明はつきました。
急いで追いかけないとマズイという桃ちゃんの意見には同意だったので、追いかけようと思いきや…

「待って！そっちは駄目！」

桃ちゃんが矢に刺された！？
そういえば脱出パートが始まる際に罠の存在は説明されていたけど、でも何で三鈴ちゃんはまたそっちに罠があるのを知っていたかのような発言をできたんだ？
急いで応急処置をし、今度は解毒剤が必要という事で先程の薬を作る機械の出番がここか！と医務室へ。
しかし、初見の際は機械の操作を間違えたので一旦リセットをしようとした結果エラーを起こし薬が作れないという展開へ…。
自分のミスを呪いながら桃ちゃんが脱落してしまいました。

これ以上犠牲を出す訳にはいかない（※桃ちゃんは自分の責任）という事でショックはあれど翠さんだけでもと先へ。
制御室にあるモニターから施設の各地を見れば集合場所になっている部屋に明らかにやばいものが映りこみ…。
反対側にあった部屋のロックを解除してそちらを調べれば犠牲者を発見。
どうやらあの自殺をした管理者以外にも何かしらのトラブルでやられた施設側の人間もいるようだ。
というか、遺書であろうメモにさらっととんでもない事が…と思えば抱えていたケースの中に爆弾が！？

床に爆弾についてのメモがあり、どうやらこの犠牲者が薬の機械のメモで名指しをされていたサイトウという人物と把握。
こんな研究をしている時点で大体みんなロクデナシ…とは思っていましたが、わざわざ付箋を用意してもらったりまだ若いのだから研究より自分の命を優先しろと心配されたり仲間への情はあったのだなぁと思うと複雑な気持ちもあります。
しかし、感傷に浸る暇もなく爆弾解除へ。
途中選択肢を間違えるも間違えてもセーフな部分だったようで最後のコードの部分まで進みました。
しかし、そのコードについては配線を外すとしかマニュアルになく目の前にあるのは二色のコードという状況。
間違えると即座に爆発という事でここだけは間違えられない、こういう時は直感を信じるのみ！と全て外し正解しました。


いよいよ残るは一番奥の扉。
誰かが倒れている？と駆けよればすでに亡くなっている翠さんの姿が…。
結局助ける事ができなかった無念はあれど、状況的に彼女を襲ったなれの果てが近くにいる可能性も高く。
一度黒木さんと合流し、情報共有をした結果どうやら正解のルートは黒木さんが進んだ先だったと判明。

正直、いくら戦闘能力があるとはいえ単独行動の時点で一番危険だった以上ちゃんと生きて会えたのにほっとしたというのも本音です。
それにモニターから集合場所であるこの部屋になれの果てがいたのは見ていたので偶然鉢合わせをしなくて良かったとも。

闘技場のような場所に出た所で奥から水音を立てながらやってくるなれの果てと遭遇。
硫酸を飛ばしてくるという当たったら無事で済まないおまけ付というのに、先に進むにも逃げるにも無視ができないのが痛すぎる。

やった！はやってないフラグだよ浦霧君！！
唯一の戦闘要員である黒木さんがなれの果てと戦う展開になるも、体が液体のようになっているせいか氷の槍に貫かれても平然としている！？
斬撃を入れようにも通用はせず、かといって氷の中に閉じ込めようとしても高速移動で回避されてしまうという不利な展開。
相手にダメージが入らないのに黒木さんは少しずつ被弾をしていく一方…。
何かこちらにできる事はないのかと思えば

「……寒い」

三鈴ちゃんの言葉で、いつの間にか空間の温度が下がっていた事。
そして、硫酸の凍る温度になったのかなれの果ての体に変化が！

「全身が凍ったら、割ることもできるだろ」

氷の剣の一撃でなれの果ては砕け散り戦いは終わりを迎えた。
とはいえ、あれだけの戦闘をした以上黒木さん側も無事ではなくただれた傷口を凍らせる事で応急処置をするしかできない状態。
頼むから医務室戻ろうよー！？

でも、当の黒木さんが先を急ごうとするので仕方なく階段の先へ。
その先にあった一室を調べれば…何でお前が死んでるんだ！？と衝撃しかない虹葉さんの死体を発見する展開に。
死体を調べてみれば傷口やその周囲にある痕跡から先程遭遇したなれの果てに襲われたように見え。
しかし違和感というか、虹葉さんの能力は未来予知でありそれが本当なら対策はできたはずではないか？
予測はできても回避はできない能力？それとも実は偽装死体？

どのみち、この先に出口へ繋がる場所はないという事で一旦今まで調べた所に隠し通路等がないか調べ直しに。
黒幕が何故か死んでいる時点で出口は機能しているのか？もし出られても謎しか残らないのは気がかりな所。


そして想定しておくべきだった最悪の想定との遭遇。
再び聞こえてくる水音、音源へ目を向ければ先程とは別のなれの果てが…！

浦霧君の言う通り、確かに先程倒したのは硫酸で攻撃はしてきても鋭利な物で突き刺すタイプの攻撃方法ではなかった。
水音という共通点で勝手に勘違いをしていただけで、実はまだなれの果ては存在していた事実を見落としていた。
まだなれの果てに気づいていない三鈴ちゃんを攻撃しようとなれの果ての指が鋭利な形へと変形し、とっさに三鈴ちゃんを庇うべく間に体を飛び込ませる浦霧君。

「やれやれ。これだからガキは嫌いなんだ」

「ガキはすぐに自分の命を投げ出しやがる」

黒木さんの声が聞こえたかと思えば、浦霧君は黒木さんに突き飛ばされ代わりに黒木さんの心臓が貫かれてしまい……。
時間稼ぎをしてくれると、自身となれの果てを氷漬けにしてくれた黒木さん。
前々から薄々感じはいましたが、この人のいうガキは嫌いという発言は単に子供嫌いという意味じゃなかったんだ。

二人だけになり逃走しようとするも、三鈴ちゃんから気になる発言が。
まるで、以前にも同じ事があったような…また、みんな助からない？
だけど今は気にしてる場合じゃないとようやく出口を見つけるも、なれの果てに追いつかれ…最後に見えたこれは一体？


バッドエンドかと思えば、ここでまさかの主人公交代？
今度は三鈴ちゃん視点で今までの物語を見る流れなのかな？

と、ここでモニターを通して虹葉さんが登場。
最初の推理ゲームパートで聞いた通り、どうやら部屋の外にいる紫田さんを殺すかどうかゲームの説明を受けていた様子。
でも大きな違いとして、三鈴ちゃん視点では社長や後輩が人質になっておりもし自分が敗北すれば二人の命もないという事。
それに浦霧君の時は身に覚えのない壁に用意されたルールについて書かれた紙の存在。

そういえばここで正規ルート以外の選択肢を選んだらどうなるのだろう？
部屋にとどまった結果、浦霧君の際と同じく首吊り状態の紫田さんを発見してゲームオーバーへ。
全てを知った上でなら納得はしますが、ただの視点チェンジとしか思っていないとこれが本筋なのに何故ゲームオーバーなのか？と疑問を持ちそうですね。


扉を開けた際も、あの時と同じ部屋なのはわかりましたが前回ではなかった大きな白い机と椅子が。
さらに一番の違いとして、紫田さんが生きている！？
君が最初か、という言葉から三鈴ちゃんに声をかけられた順番はわからずとも部屋から出たのは最初である事が判明。

浦霧君視点の際にも出てきた後輩に関する話がここで繋がってくるとは…。
そして、殺されて当然というかこれは全方位に恨みを買っている人物なのは違いないと紫田さんについては納得しかありませんでした。
結果的には時間稼ぎをされ、紅茶を飲んだ所で持ち時間が終了。

初期位置の部屋に戻ってから、三鈴ちゃんの考える疑問に同意しつつ再びロックが解除される音が。
どうやら今回は誰も殺人を選ばなかったという別展開？もしかして別の世界線？
何が起きているかわからないですが、三鈴ちゃんの発言を見るに本来初対面のはずの浦霧君の名前を知っている？
これだけなら行間というか、実は名前を聞く件をプレイヤー視点で見せられていないだけかと思えば黒木さんの名前も知っている？
そして、その後に黒木さんが自己紹介をしている時点でやはり自己紹介をしていない、面識はないと考える方が前提としては正しそうで…。

調査パートが始まり、浦霧君に話しかけてみればやはり初対面なのかを疑われる流れに。
それに対する三鈴ちゃんの返しは弟に似ているという以前とは違う内容へ変化。
他にも以前とは違い、紫田さんから虹葉さんが自由解放党の人間ではないという情報も聞き前提が噛み合わない事が増えていく。


以前は気づきませんでしたが、もしかして日誌にあった社長というのは紫田さんの事だった？
そして、リストに名前があった以上何かしら関係はあると思っていた桃ちゃんが実は以前この施設に誘拐されていた事が判明。
倉庫に置いてある物も増えており、机の上に置かれた文房具や金庫と前回では存在してないはずの物が。
今回は誰も犯行を行っていないのでロープも使用した痕跡がなく、やはり同じ部屋や似たアイテムはあってもどこかがズレた世界という感覚がします。

以前は疑惑どまりだった紫田さんが能力者かに対する情報も今回は翠さんの証言で確定。
さらに黒木さんもまず間違いないとした上で、ある程度能力の内容について目星をつけられる情報を提供してくれるという展開の違いも。
決定的な証拠がないという部分は共通でも、今回ははっきり言うんだな？と思いましたが

『空気か酸素を操れる能力』

というその気になれば簡単に人を殺せる相手が生存しているからというのが分岐点だったのかと今ならわかりました。


調べられる箇所を全て調査した所で突然の消灯時間通知。
浦霧君視点の時と展開が違うのもあって、全く先が予想できないですね。

翌朝？翠さんが朝食の用意をしていたようなのでお手伝いをし貴重な食事タイムへ。
その中の会話から、今現在もこの部屋の中は監視カメラによって様子を見られている上にそれがどこかへ中継されているという疑惑が。
黒木さんの言う通り、確かによくあるデスゲームを見る事を娯楽にする趣味の悪い金持ちスポンサーとかはいてもおかしくないでしょう。

ひとまず凶器になる物を金庫にしまう事で誰にも殺人を行えないよう対策を取り。
この部屋から脱出する為のパスを知る為紫田さん相手に討論をしたまでは良かったのですが…

かつて桃ちゃんと仲良くなり、一緒に逃がしてもらった子が黒木さんの妹だった？
リストアップをしてまで探していた特定の能力を使える人。
話の内容からそれは治癒能力であり、数も少ないからこそ利用価値もあった。

…と、ここまでは理解できたのですが桃ちゃんもリストに名前があったはず。
だけど桃ちゃんの能力は動物との会話という、わざわざリストアップしてまで探す能力かといえば違う気がして何かが噛み合わない。
とりあえず、パスはわかったのでいざ入力をしてみれば扉が解除されるどころか停電発生！？
そして暗闇の中で何かが起こり、結局紫田さんは殺される結果へ…。

今回は何も起きないと信じたかったけど、やはり事件は起きてしまうのか…。

推理を進めていけばさらに前提がひっくり返るような新事実が。
翠さんが自分の能力を偽っていた？本当は変身能力だったと？

そして犯人の指定を三鈴ちゃんが、実際に入力をする責任は黒木さんが果たしてくれるという展開へ。
ここは素直に翠さんを選択するので正しいだろうと思えばさらに想定外の発言が飛び出すという想定外から想定外が続く流れに。

「でも、三鈴っち嘘ついてるっすよね？」


章が切り替わりとうとう最終章へ。
翠さんの時点で他にもいる可能性はあっただろうし、桃ちゃんがリストに入っていた理由も全て説明がつきました。
桃ちゃんの本当の能力は噓探知機の役割を持っている。
そして、今まで人の嘘が能力により見えていたからこそあえて道化を演じてきたという発言。

…思えば、桃ちゃんは初対面の頃から今時テンションな軽いギャルっぽいノリではありました。
でも、発言が滑った時のへこみ方というか本質的には陽でなく陰キャというのか…。
それに、それが本当だったら赤音ちゃんが犯人だった際に本当はそんな事を思っていないと強く言ったのも嘘をついている事がわかっていたからこそであり。
自身の能力を明かす事はせずとも、根拠を提示できずとも本当に違うとわかっていたからこその発言だった。

そう繋がった時、全てに納得がいき。
同時に、三鈴ちゃん視点での操作だったので勝手に次の主人公と思っていただけで三鈴ちゃんは何か嘘を隠していたという背筋がぞわっとする事を突きつけられてしまう。
そしてここにきて、三鈴ちゃんから浦霧君の視点へ緩やかにかわっていき再び主人公が交代という展開へ。


三鈴ちゃんが犯人という状況、それを追求する上で赤音ちゃんが味方である場合鑑定のできる能力がどれ程強いのかを思い知る事となりました。
どんな細工をしても分析をされたらばれてしまう事。
言われてみれば前の章で三鈴ちゃんは暗闇の中で何か光を見ていた事。
その時は気にしていなかったけど、それが蓄光塗料による光だったとすれば何の矛盾もない。

この前章で重要な情報を隠しつつ、今度は三鈴ちゃんが主人公で物語が進行するだけという思い込みから最終章へ持って行く流れは惚れ惚れとしました。
まさに推理物における手法、信用できない語り手すぎる。

次に重要になるのは、三鈴ちゃんは翠さんに自分の能力を材料として紫田さんを殺害するようお願いができたという事。
紅茶に毒を入れ死亡時刻を操作する方法は判明しても、実際に使用されたカップに左利き用の物がなかったとすればどのカップに毒を入れたらいいかなんてわかるはずがない。
確率としても七分の一では賭けに出るにもあまりに不安定すぎる数字で信用はできず。
ヒントとして、今回の犯行に能力が使用されているとしても表向きは偽装をしていた以上あまり本来の能力とかけ離れた物を装うのは難しい。
浦霧君がどんどん並べていく疑問点、本来初対面のはずなのに何故三鈴ちゃんはここにいるみんなの事を知っているのか？
前章でも疑問に思っていた事が実は重要な伏線だったと回収されようとしている…。

そして、選択肢として出てきた彼女の能力候補。
信じがたいけれど、正解を知った時は選びつつもそんな事がありえるのか！？となりました。


時間を巻き戻す能力、それを使って狙った状況がくるまで何度でもやり直す事ができた。
その上で自分の能力を信用してもらう為に自分の犯行を見抜いて欲しかったという絶対に到達できない動機。

制約こそあれど、本来なら自分が生還するだけならその能力で簡単に脱出できるはずだった事。
なのに、何度繰り返しても何故かみんなの行動は変化してしまい未来は変わってしまった。

「また、みんな助からない」

思えば、確かにあの時の発言もまるで何度も繰り返し同じ結末を見てきたような言い方でした。
プレイヤーが浦霧君視点として遊んだ第一章も、三鈴ちゃんにとっては何度も繰り返したループの1つに過ぎなかった。
そして、唯一記憶を引き継ぎながら繰り返し続けた三鈴ちゃんの言葉があまりにも重たすぎました。

繰り返しの中で、みんなの事を好きになり全員が助かるルートを探そうと抗い続けていた事。
何度も繰り返し、第一章のようにまた助からないと嘆く事もありながら本当はとっくに心が折れてもおかしくない状態の中ずっと一人で戦い続けてきた真実。
80から先は覚えてない、けれど100は過ぎているだろう回数も繰り返していれば精神が崩壊したって当然なのに…。


さらに実は浦霧君が本当にウラギリ君だったというネタではなく本当だった！？という流れ。
もうこれだけ能力詐称のバーゲンセールが起きているんだから、実は浦霧君が能力を持っていても不思議はありません。
それに、その能力の内容を考えれば今カメラで撮影されている映像が何故配信されているのか？理由が繋がってしまう。

本当の動機は現在記憶を失っている浦霧君にはわからない。
だけどまさに、お前が始めた物語だろ！？という事実に変わりはない以上決着は浦霧君がつけなければ終わらない。
それに気づかせる為に、三鈴ちゃんはこの命がけの大仕掛けをした。

記憶を失っていても本質的な人間としての部分が同じであれば、本当の浦霧君はどうしようもないお人好しというか青臭いけどそこが魅力的な人である事に間違いはないでしょう。
彼が始めた事だからこそ決着をつけてもらわなければならない。
それと同時に、もし記憶を取り戻したとしても本来行うはずだった計画を中止する事ができる人であると信じる事が大前提にある。

自分の命を対価に、何度も繰り返した世界からみんなを助ける為の方法として三鈴ちゃんはその事を信じて託したんだと。


浦霧君は無事記憶を取り戻すも、三鈴ちゃんはルール通り命を落としてしまいこれで本当に後戻りはできなくなってしまった。
二度と時間を巻き戻す事はできない以上、これが本当の最終決戦ですね。

決着の方法は電気椅子に座った上でそれぞれが勝利条件を目指す事。
敗者は当然、座っているのが電気椅子という事で感電死するという文字通り最期のゲーム。

浦霧君が敗北した時点で恐らく感情の感染に耐え切れず全滅するのは待ったなしでしょうが、もし駄目だったとしても黒木さんが次の挑戦者になると言ってくれるのは心強さを感じました。
お前だけの責任なんて言わせられるわけ無いだろうとは言ってましたが、だからこそ連帯責任としていざとなれば勝負をするつもりだという事が。
今まで散々これだからガキは…と言いながらも、子供の癇癪ぐらい受け止めてやるのが大人である事。
だから、気にせず好きにやるように浦霧君を後押ししてくれる事。

また後記させていただきますが、黒木さんのこういうところが本当に大好きです。

いざ討論が始まり改めての自己紹介が終わったところで、今度は仲間達に対しての精神攻撃とも言える言葉をかける虹葉さん。
ここでそれぞれが自分にとって痛い所を的確に突いていくもみんなは負けない。
ちゃんと自分の言葉で、自分の意思で立ち向かっていくのは最高の演出です。

そして虹葉さんが持っている、後に明かされた記憶を操作できる能力。
誰も殺人をせず計画が失敗する事を未来予知で知った虹葉さんは自分から動くしかなかった。
三鈴ちゃんは何故か未来が変わる事や自分視点ではそれが事実だった為見落としていたけれど、本来なら彼女の言う通り他の人は記憶を持ちこせない以上三鈴ちゃんの行動でしか未来は変わるはずがない。
その操作ができるのは、その情報を知った上で干渉ができる人物に限定されそれは未来予知の能力により三鈴ちゃんの能力を知っていた虹葉さんにしかできなかった。

そう考えれば、何故第一章の時に虹葉さんが死んでいたのか。
結末としては三鈴ちゃんのみ生存した以上彼女があの後再びループを選ぶ事は確定だったでしょう。
だから死んでも問題がなかったので予定調和と言わんばかりの顔もしていた。


やがて明かされるこの世界の秩序を保つ為に重要だった秘密、能力者は高所恐怖症でありトウカイから出る事が物理的にできないから今まで安全が確保されていた事。
言われてみれば確かに何故トウカイがそんな高所にあるのか必要性という点を考えれば不思議でした。
能力者当人でもほとんどの人がその事実すら認識していない事も、気づけないようになっていた仕組みも含めちゃんとした理由は存在していた。
なのに、実はそれすらも記憶操作によるものであり解除されてしまえば能力者は外の世界に出る事が可能になってしまう…。

思わず、やめろ！！と言いたくなる事を教えた上で記憶操作を解除する虹葉さん。

もう何をしても詰みの状態じゃないかと、何を選べば正解なのか頭が痛いとしか言いようのない流れへ。
それでも、最後に必要だったのは三鈴ちゃんの言葉を信じる。
これが正解だったというのがストーリーとしても完璧というべきか、三鈴ちゃんの信じる浦霧君でいればいいんだという事が彼に託して亡くなった彼女への最大のアンサーでした。


個人で世界なんて救わなくていい。
浦霧君はやりたいことをやればいいし、やりたいことを一生懸命できる人である。

決心を固め、優君の安全や赤音ちゃんのお母さんとの合流をまずはする事。
そしてみんなを頼り、ここからできる事をしたいと協力を願う美しい流れ。
虹葉さんも含め、みんなを助けたいし守りたいというお人好しすぎるけどやはりそれでこそ浦霧君と言える部分も含め直前までの絶望が一転して希望へと塗り替わる爽快感。

しかし、虹葉さんは自身の信念として…滅びるべき悪として死んでしまった。
彼女が未来予知をできるなら、こうなる結末は見えていたはず。
三鈴ちゃんが何度も抗いながら繰り返しハッピーエンドを目指したように、虹葉さんもまた人間への試練として到達するべき結末へ行けるとわかれば最初から受け入れるつもりだった。
立場は違えど、結果的には人間の可能性を信じていたり愛があるというのか…本質的には虹葉さんも純粋な悪人とは違う筋が通った人だったという点で憎めない存在でした。

…むしろ、彼女も被害者の一人という方が正しいのかもしれません。

規格外とも言える能力発動の代償として、薬を必要とする程の苦痛を与えられ続けれており未来予知はできても世界に干渉することができなくなった虹葉さん。
いくら見る事ができても自分の行動で結果を変える事ができなくなってしまい、見ている事しかできないというのがどれ程苦痛な事か。
自ら望んだ訳でもないのに世界の傍観者になってしまった、人為的に…誰かの欲望の為に生み出された能力者である彼女の立場を思えば今回の暴挙はさすがに行き過ぎでもそれまでに与えられた結果生じた歪みとも取れます。

最初は彼女の言う、人間が試練を超える事を見るのが好きというのも理屈はわかるがやってる事が限度を超えているとしか言えませんでした。
しかし今思えば、自身の行動で結果を変えられる人間への憧れだったのか。
彼女の背景を思う程ただの善悪で割り切れない物がある事を考えさせれます。


無事にトゥルーエンドを迎えたと思いきや誰かの声が…？
見守るように読み進めればそれは…そして、それは決して我儘なんかじゃないと言えるでしょう。

結果的に浦霧君を止めて、向かうべき未来へと進めてくれたのは間違いなく三鈴ちゃんのおかげです。
先にも述べている通り、本来なら心がとっくに折れても、精神が崩壊してもおかしくない数を繰り返しながら結果を変えてくれた彼女の事を思えば。
そしてお姉さんの能力はまだ見ていない未来への干渉はできずとも、現在と過去の浦霧君を見守る事。

過去であれば、見る事ができ干渉ができる事。
これから起きるだろう事を思えば、過去を変える事で三鈴ちゃんは生還し世界に騒動が起きる事もない。
だけどそれは浦霧君の歩みや、最終的に選んだこれからの未来をなかった事にする意味でもある。
どちらが正解なのか。

それを問われたままタイトル画面へ切り替わる演出はなかなか熱い展開でした。


しかし、未来を変える場合必要になるのは過去を変えるかつ三鈴ちゃんの生還を目指す事。
お姉さんにできるのは浦霧君の意識に介入し選択を促す事。

となれば、浦霧君を操作できる時でなければ効果がない以上、第一章に分岐点が存在する？

お姉さんとプレイヤーはすでにトゥルーエンドを知っている。
この章における本来の犯人は赤音ちゃんだけど、実際は虹葉さんがそう思い込ませているだけにすぎない。
まさかこういう事…？と選択をすれば正解を引き当てた！？

「……おかしいわね。このタイミングで君に分かるはずがないのに」

虹葉の未来予知では本来、このまま第一章の結末を迎える事を知っていたはず。
そして、このタイミングでという発言から彼女はやはりいつかトゥルーエンドの世界線へ到達する事も知っていた。
一見すればプレイヤーと介入しているお姉さん以外は知り得ないメタ発言でも、虹葉さんが未来予知としてすでにいつか迎える終わりまで知っていたならこの言葉も出る事に不思議はありません。

何故浦霧君が真相を言い当てたのか、そのカラクリを知るのはプレイヤーとお姉さんだけ。
変える事のできない未来を観測するしかできない虹葉さんにしてみれば、実は浦霧君も未来予知の能力を持っているように見えつつも自分の力で運命を変えたように見えたのでしょう。
俄然興味が出てきたと全員解放され、平和な後日談へ。

そこにはこれからどこかへ出かけようとする浦霧君と三鈴ちゃんの姿が。
この世界だと虹葉さんも生存していて、ちょっかいをかけているという形で何だかんだ楽しそうだなぁと。
結果的に平和に物事も進み、あの時のメンバーは定期的に連絡を取る仲になっているというのもトゥルーエンドまでに築いた絆や縁は消えないという点で安堵しました。
紫田さんはまぁ今までにやった事がやった事なので必要な犠牲だったという事で。

概要の時点で明記されていますが、メインキャラであるめぐちとちわちゃんのメンタルが強すぎて本来ならもっと怖い状況なホラーのはずなのに絶妙に軽減されてしまうマジックが凄まじい。
正直、色々ブレイクさせるギャグを絡ませる場合はその場面に適した表現なりを上手く使わないと所謂滑るリスクもあると思うのですがどの場面も質の高い笑いを提供されるという安定感が素晴らしいです。

やる事としてはシンプルに、制限時間以内に外にいる悪霊に対抗する手段を見つけて生還を目指す。
これだけであり操作方法もシンプルで選択肢の取りこぼしもまずない親切な仕様なのでストレスなく探索やストーリーに集中できました。
難易度は素直にノーマルを選択。

意味ありげな夢から始まり、うとうとしたと思えば次の瞬間には知らない玄関？
キャラがリアクションをする際に「！？」等いった表示の演出が入ったり見ていて楽しいですね。

ドアスコープの向こうにいる何かの目、明らかに人のものとは思えない声に叩かれるドア。
床に落ちていた紙と現在時刻（00:40）を見るに制限時間の3時まであまり時間もなさそうという状況。
まずは間取りの把握と各部屋の配置がわかりやすく表示され、兄というワードも合わせなるほど…と思いきや

間取りのイラストに血痕が！？
え、もしかしてこの通りあちこちに血痕があるの？そこまで正確に教えてくれたの…？
いきなり血痕付で間取りを把握したらただのホラーなのに、会話を通して「気になってることがあって……」と見せる流れのおかげで二人の会話にわかるぅ～となりながらギャグになり怖さが緩和されていますね。

ブラウン管テレビについての会話を見て、確かに今は薄型テレビが主流だよなぁという部分で家電類がどこか古いのは納得。
今回は初回だし、まずは気になった所を調べながら情報を集めて行こうと各部屋で気になった箇所を調べていく方針で。
選択肢の後ろにある数字のおかげで制限時間までに後どれ位余裕があるかを把握できるのでそこだけは慎重になりつつ。

キーボードの写真に対する『脱出ゲームあるあるの～』と反応するのがメタい発言だな！？と思うも元から結構ギャグなノリだったので世界観として壊される事はなく。
しかし、さきの部屋から聞こえるピアノの音はホラーにおける定番でちわちゃんも何故か顔色が悪くどこか様子がおかしい？
当人はそれを隠そうとしているので心配だけどどうしようと悩み、めぐちが怖いからやめる方向の選択肢をチョイス。

（……やべ、俺のメンタルが強すぎるせいで信じてもらえねえ……！）

果たしてホラーゲームにおいてこんな台詞を聞く場面があろうとは…！？
結果として、説得力を持たせようとした結果小学生相手に失禁を報告しただけの、ヤバいやつになってしまうめぐちに合掌。
でも、ちわちゃんはちゃんと真意を理解しているっぽいので結果オーライという事で。

部屋のクローゼットを調べると、中に遺体こそないものの血まみれ状態な事を確認。
そしてちわちゃんもどうやら限界なようで一時撤退へ。

「千羽はメンタル激つよ小学生なので、家がちょっと血まみれなぐらいで怯んだりしないんです！」

いや、割とトータルで見ればこの家の場合ちょっとという量じゃなかったような…？
というか、メンタルつよつよはわかっていたけどそれを自分で言うんかい！
と思いながらも、あの部屋かつクローゼットにだけ何か違いがあったというのは重要そうな情報。

さすがにそのまま探索に戻るのは鬼だと思ったので休ませつつ、探索に戻りたいならちゃんと休むか俺より大声を出すんだなと言うめぐちがギャグ要素はあれどちゃんとお兄さんしてるってところに和みました。

そして、ちわちゃんにとって何故か駄目だった場所がめぐちの場合は玄関の血だまりと判明。
となればますます何か理由があるはずと思ったところでアイテムのビデオテープを入手。

…個人的には、ちわちゃん位の年齢だと実物を見た事すらないのか～という点におけるジェネレーションギャップがある意味下手な怖い話よりもダメージが大きかったです。
ビデオテープを再生する際の経過時間が10分というのがなかなか制限時間を考えると厳しそうとは思いましたが、間違いなく重要情報は手に入るはず。
実際、中身を確認すればどうみても今いる場所でかつてあった殺人事件を記録しているようで…。
事件再現部分は文字だけの説明でしたが、内容としては結構恐ろしい事が起きていたんだなとこの家に残る血痕と合わせ再確認する事となり。
家電類がどこか古いのも23年前と同じ状況だったとすれば当然でしたね。

ちわちゃんの推理通りなら、確かに死体がない事等からそのままタイムスリップしたというより現場を模した空間に来たという説の方が合っていそう。
解放された推理⑨からちわちゃんもまた、ここにくるまでにずっと不思議な夢を見ており内容としてもさきちゃんが体験した内容を思わせる物。
すでにおままごとは始まっていて、死んだ人の役割を与えられているから死んだ場所に対する恐怖があったのに納得したのと同時に、ちわちゃんの言う通り『殺人鬼がきて同じ死に方をする』までがセットだったら？
というのが最悪すぎかつ、否定できる根拠がない想定なのが恐ろしいです。

通常の探索で起きるイベントにも純粋な脅かしポイント等はありますが、一定の時間になると発生するイベントもなかなか悪霊らしい物で。
最初は警察を装い、次はちわちゃんの両親の姿へ。
以前見た紙の言葉が正しいなら、3時になるまではこちらからドアを開かない限り向こうから入る事はできないのでしょう。
だからこちらからドアを開けたくなるような罠を仕掛けてくる。

ちわちゃんにとって開けたくなる相手を演じたのなら、当然次はめぐちにとってそう思う相手を装うのは想定可能でした。
ただ、それがめぐちにとっては想像以上に辛い物であり。
ちわちゃんがいた事で危機回避ができた事は当然として、精神的にも大きな支えになっている。
この二人の関係性がとても素敵に思います。
それと、悪霊でもやっていいことと悪いことがある！と行動した結果、説教除霊師千羽が誕生する流れは好きです。

最後の時間発生イベントでは『二度とこちらの身内を装うな』という言葉は守ってくれたのか、直球的にドアを叩いてはあけてと叫ばれ。
時間的な焦りも混じる頃合いだったのもありますが、ちわちゃんの発言で思えず「どうして？」ともなり。
確かに、最初に見たメモで開けてはいけない事を注意され何とか撃退する手段を探すという事で解決をしようと思っていたものの、本当の最適解は現時点ではわかっていないのも事実。
こういう状況でまず、ドアを開けて受け入れるという選択肢＝死に直結する、というのが通常である事も踏まえると考えにくいとは思いましたが…。

子供の名前候補にあった『颯と楓』という名前。
小さく書かれていた『産んであげられなくてごめんね』という後悔の言葉。
育児書にあった、特殊な流産についての内容。

殺人事件以外にも、この家でかつてあっただろう事がぼんやり見えてきましたが初回プレイでは途中で時間切れ。
まだ探索できていない場所もあったし、情報はもっと集めたかったけど仕方ないとパートチェンジ。
からの対策を考えようと思ったところで、あれ…？結構アイテムを手に入れた気がするのにどうして対策手段が何もないの…？
（※フラグが揃っていない事に気づいていない）

って事で、何の用意もできませんでしたーーーーーー！！
という無策で挑む事に。

どのみちここからグッドエンドは無理だと思いきや、まさかの選択肢が2つある？
とりあえず、困ったらもう踊るしかない！
めぐちも何かそれでいい感じにならないかなとか言ってるしやるしかねぇ！！

まさかこんな状況で少女とはいえ女性相手に『シャルウィダンス？』ってお誘いする事になるなんて…とちわちゃんも巻き込んで。
心の中で今のめちゃくちゃな状況を正当化しようと現実逃避しているちわちゃん。
お前も踊るか？とホラーってなんだっけ…からの

エンド10　このあと普通に殺された

という表記に笑うしかありませんでした。
もう片方の扉をおさえる方も、確かにどちらへ開くかってわかってなかったというかその発想はなかったというべきか…。
とにかく、このセンスにはただただ脱帽です。


結果的に今回は駄目だったとはいえ、探索そのものはそれなりにした結果どこを調べた際に何が手に入るか等の情報は確認ができた。
となればもうこちらも本気で対応してやろうじゃないかと作りました。

今回エンドを迎えるまでに回収できた情報をメモし、後はどこを探索していないか？
⑨という事は推理を最低でも後8個は成立させないといけない以上そこへ繋がる情報源を集めれば進行するはず。
と、必死に書き出した自前の攻略チャートを。

そのおかげで次の周ではサクサク情報も集まりエンドもかなり埋める事に成功。
どうやらアイテムを手に入れてもそれを使う為に特定の推理を見ている事が必要なフラグだったとようやく理解。

そこからさらに残るエンドでまだ行けていないパターンは何か？
それにはどのフラグが必要なのか？を吟味しつつ。

本来、殺人事件が起きなければお誕生日会が開かれていた事。
今まで渡せなかったかえちゃんへのプレゼントに、はやて君にしか見えていないけど家族みんな本当はかえちゃんに会いたいし姿が見たいと思っていた事。
本当の家族による行われるはずだったお誕生日会は無理でも、おままごとでもそれでかえちゃんが喜んでくれるなら受け入れる選択肢はありだった事。

ここでようやく、以前は「どうして？」となった本当の最適解についても理解し途中で席順を間違えたりしつつも最終的にはグッドエンドを回収。
同じ市内に住んでいるとは判明していたけど、まさかこんなに早くにちわちゃんと再会する事ってあるの！？
という終わりには驚きましたが、結果的にこれで良かったんだな…とほっこりしました。

自前チャートのみでエンドコンプを目指したのですが、どうしても1つだけわからないエンドがありそこだけは行き方を確認。
拒絶か受け入れるか、はっきりその二択のみしかないと思っていたのでどっちつかずの対応をする事が条件というのは盲点でした。